Parlant à L'Équipe, Sage a confirmé qu'aucun joueur de Lens n'avait encore rejoint son équipe depuis qu'il avait quitté le club français pour prendre les rênes à Selhurst Park, mais il n'a pas fermé la porte à un transfert.
"Pour l'instant, aucun," a-t-il déclaré lorsqu'on lui a demandé des recrues potentielles de son ancien club, tout en insistant sur le fait que l'absence du milieu de terrain Mamadou Sangaré d'un récent match amical de Lens n'avait "rien à voir avec nous."
Selon le même rapport, Palace surveille de près deux des meilleurs joueurs de Lens de la saison dernière : le défenseur central Ismaëlo Ganiou, qui s'est imposé dans la défense à trois du club après une blessure à Jonathan Gradit, et Sangaré, bien que l'international malien semble être plus avancé dans les discussions avec Brentford à ce stade.
Les deux joueurs ont connu des campagnes exceptionnelles alors que Sage a conduit Lens à la deuxième place de la Ligue 1, à la qualification pour la Ligue des champions et à la première victoire de l'histoire du club en Coupe de France avant son départ pour le sud de Londres, où il a remplacé Oliver Glasner après une victoire en finale de la Ligue de conférence la saison dernière.
Ailleurs à Selhurst Park, le club a confirmé que le défenseur Nathaniel Clyne était parti après l'expiration de son contrat, mettant fin à une carrière dans le sud de Londres qui a duré 252 apparitions sur deux périodes.
Clyne a été formé à l'académie de Palace et a fait ses débuts en senior en tant que remplaçant de 17 ans lors d'une victoire 3-0 contre Barnsley en octobre 2008, réalisant ensuite 137 apparitions avant un transfert à Southampton en 2012. Il a ensuite remporté 14 sélections avec l'Angleterre et atteint deux finales européennes pendant ses cinq années à Liverpool avant de revenir à Selhurst Park en 2020, depuis lors, il a aidé le club à se stabiliser en Premier League et à faire partie d'une équipe historique qui a remporté la FA Cup en 2024/25 et le Community Shield la saison suivante, tout en réalisant trois apparitions en Ligue de conférence lors de la course de Palace vers la gloire à Leipzig.
"Les dernières saisons m'ont donné certains des meilleurs jours de ma vie," a déclaré le joueur de 35 ans à Palace TV.
"Je suis fier de ces réalisations, fier de moi et du club de football. Quand j'ai commencé à Crystal Palace, nous étions en Championship. Maintenant, le club joue au football européen, ayant des soirées comme nous l'avons fait à Leipzig. Je suis juste tellement heureux d'avoir fait partie de cela, cela a signifié tant pour moi et ma famille. Je veux juste dire merci aux fans, merci au personnel et à tous mes coéquipiers pour m'avoir aidé à réaliser cela."
La dernière apparition de Clyne pour le club a eu lieu le dernier jour de la saison dernière contre Arsenal à Selhurst Park.