Le milieu de terrain défensif de 29 ans est sous contrat au stade Etihad jusqu'en 2027, mais a résisté à toutes les tentatives de prolongation. Le directeur sportif de Manchester City, Hugo Viana, est compris comme faisant une pression agressive pour le garder, mais l'ancre émotionnelle qui rendait de tels efforts viables -- la présence de Guardiola -- est désormais partie.
Plusieurs médias espagnols, dirigés par Marca et confirmés par Cadena SER, rapportent que la relation de Rodri avec l'idée de jouer pour le Real Madrid a évolué d'un intérêt théorique à un intérêt actif.
Guardiola a été central dans l'histoire de Rodri à City dans tous les sens. L'entraîneur catalan l'a signé de l'Atletico Madrid pour 70 millions d'euros en 2019, a construit toute la structure tactique de l'équipe autour de sa capacité à lire et contrôler le jeu, et l'a transformé en le meilleur milieu de terrain du monde au cours de six saisons. Leur connexion était personnelle ainsi que professionnelle -- et partage une manière publique exceptionnellement similaire, définie par la discrétion, l'obsession tactique et le leadership sans ego.
Le nouvel entraîneur du Real Madrid, José Mourinho, a déjà identifié Rodri comme sa principale cible au milieu de terrain. Le journaliste de Cadena SER, Anton Meana, a rapporté que l'approbation de Mourinho pour la signature est une condition pour que le Real Madrid procède formellement, et cette approbation a maintenant été donnée. Mourinho veut un joueur capable de rétablir immédiatement l'ordre dans un milieu de terrain qui a perdu son identité avec les départs progressifs de Toni Kroos, Luka Modric et Casemiro.
Mesurant plus de 1,90 m, Rodri combine dominance physique avec intelligence technique, anticipation et une gamme de passes exceptionnelle. Son absence due à une blessure pendant la majorité de la saison dernière était directement corrélée à l'effondrement du titre de City, l'argument statistique le plus convaincant que n'importe quel club pourrait avancer pour évaluer ce qu'il vaut.
Madrid est prêt à payer un montant bien supérieur à 80 millions d'euros si nécessaire. City, qui ne peut pas risquer de perdre Guardiola et leur meilleur milieu de terrain dans le même été, résistera. La Coupe du Monde en juin pourrait s'avérer décisive -- un tournoi fort avec l'Espagne pourrait soit faire grimper son prix davantage, soit accélérer une décision de Rodri pour pousser pour son transfert.