Riquelme, 37 ans, président et propriétaire majoritaire du groupe Cox Energy, est arrivé aux bureaux de la Commission électorale au siège du club vers 18 heures, ayant passé la matinée chez un notaire pour certifier la validité de sa garantie. Il a passé environ 50 minutes à l'intérieur des bureaux à soumettre la documentation requise avant de s'adresser aux médias à l'extérieur.
"Aujourd'hui est un jour très important pour le Real Madrid," a-t-il déclaré aux journalistes. "Après 20 ans, le vote pourra enfin avoir lieu."
"Ce n'est pas une candidature contre quelqu'un -- c'est pour le Real Madrid. Nous avons un projet extrêmement excitant, sérieux et professionnel, tant sur le plan footballistique que social. Il est important de garder à l'esprit le membre. Je demande aux membres de ne pas avoir peur."
"Soyez assez courageux pour écouter et décider entre les deux projets sur la table. Lorsque la Commission électorale approuvera la candidature, nous travaillerons sans relâche pour expliquer notre projet afin que les gens puissent voter après 20 ans."
La garantie financière requise par les statuts du Real Madrid -- 15 % du budget annuel du club -- s'est avérée être un obstacle significatif. Des rapports ont émergé au cours de la semaine selon lesquels Banco Santander et BBVA avaient tous deux refusé de fournir le soutien requis. Riquelme a finalement obtenu des garanties de Scotiabank, par l'intermédiaire de sa filiale irlandaise, et d'Andbank España, la branche espagnole de la banque privée andorrane établie en Espagne depuis 1990. Les deux sont inscrits au registre de la Banque d'Espagne, ce que les statuts du club exigent plutôt que de demander spécifiquement une banque espagnole.
La Commission électorale dispose désormais de 24 heures pour examiner et approuver ou rejeter la candidature. Si elle est acceptée, la date de l'élection doit être fixée dans les 15 jours -- plaçant la date limite autour du 8 juin -- tous les membres du club étant éligibles pour voter.
Pérez, 79 ans, occupe la présidence depuis son retour à ce poste en 2009 et a été réélu sans opposition en 2013, 2017, 2021 et 2025. La dernière élection contestée, en 2006, a vu Ramón Calderón battre Pérez lui-même.
Le contexte sportif est stark. Madrid a terminé deuxième de LaLiga, à 11 points derrière les champions du FC Barcelone, a été éliminé de la Ligue des champions en quart de finale par le Bayern Munich et a subi une élimination en Copa del Rey contre Albacete, une équipe de division inférieure.
Reste à voir si ce contexte est suffisant pour modifier l'équilibre des membres.