Le champion de 22 titres du Grand Chelem a accepté de rejoindre le conseil d'administration du club après avoir été approché par Pérez, dans un mouvement qui amène l'une des figures sportives les plus célébrées d'Espagne dans la direction de l'institution.
Le Real Madrid a annoncé le 4 novembre que son conseil avait convenu de soumettre la nomination de Nadal à l'Assemblée Générale des Membres Délégués pour approbation. Le vote est prévu pour le 21 novembre, ce qui signifie que sa position n'est pas encore formellement confirmée.
Nadal a accueilli la proposition, la décrivant comme un honneur et exprimant son enthousiasme à contribuer au club.
"Je tiens à remercier le président Florentino Pérez et le conseil pour avoir proposé que je rejoigne le conseil d'administration du Real Madrid," a-t-il déclaré. "J'ai accepté cette proposition avec beaucoup d'excitation, j'ai hâte d'apprendre et de contribuer tout ce que je peux."
Le quarantenaire est membre honoraire du Real Madrid depuis 2011 et a maintenu une relation étroite avec Pérez. Il a régulièrement assisté à des matchs au Santiago Bernabéu lorsque ses engagements tennistiques le lui ont permis.
L'accord aurait été atteint avant le Clásico d'octobre, avec seulement un petit nombre de personnes au sein du club au courant des discussions. Pérez a ensuite informé les autres directeurs avant que la proposition ne soit annoncée officiellement.
Le nom de Nadal avait également émergé lors de la campagne électorale présidentielle du club en juin, lorsqu'il a été lié au challenger potentiel Enrique Riquelme. Le grand tennisman a rapidement agi pour se distancier de ces rapports, précisant qu'il n'avait aucune intention de rejoindre la candidature de Riquelme.
Son nouveau rôle est distinct de la présidence, et la nomination ne fait pas de lui un successeur immédiat de Pérez. Nadal est membre honoraire du club, mais les statuts du club exigent une longue période de membership ordinaire pour quiconque souhaitant se présenter à la présidence.
Nadal a pris sa retraite du tennis professionnel en novembre 2024 après une carrière comprenant 22 titres en simple du Grand Chelem, 14 couronnes à Roland-Garros, deux médailles d'or olympiques et cinq victoires en Coupe Davis avec l'Espagne.
Le Real Madrid a mis en avant non seulement ses réalisations mais aussi sa compétitivité, son humilité, son respect pour les adversaires et son travail caritatif lors de l'annonce de la proposition.
Son arrivée donnerait au conseil une figure de reconnaissance internationale et une vaste expérience au plus haut niveau du sport professionnel. Le club n'a pas encore précisé les responsabilités spécifiques qu'il assumerait, mais sa nomination ajouterait une voix sportive de premier plan à sa direction.
La décision finale repose désormais sur les membres délégués du club, qui seront invités à ratifier la proposition du conseil plus tard ce mois-ci.