Liverpool a confirmé le départ sur son site officiel. Williams, 25 ans, a utilisé Instagram pour marquer le moment.
"De la signature en tant que garçon de 9 ans à mon départ en tant qu'homme de 25 ans. Ce club m'a permis de réaliser des rêves," a-t-il écrit. "C'était un honneur de porter ce maillot, de côtoyer des légendes et de jouer pour les meilleurs fans du monde. Merci à tous les joueurs, au personnel et à tous ceux qui ont contribué en cours de route. Je serai toujours reconnaissant d'avoir représenté ce club. Merci, Liverpool. YNWA."
Williams a émergé comme un performer improbable de la Premier League lors de la saison 2020-21 lorsque la crise des blessures en défense de Liverpool a réduit l'effectif de l'équipe première à sa plus simple expression. Avec Virgil van Dijk, Joe Gomez et Joel Matip tous absents pendant des périodes significatives, Williams a fait neuf apparitions en première division lors d'une campagne qui a mis à l'épreuve les limites des ressources du club.
Ses performances ont suscité de réelles éloges compte tenu de la pression et de la compagnie qu'il devait garder. Mais une fois cette crise passée et les défenseurs expérimentés revenus à la forme, le chemin de Williams vers un football régulier à Anfield s'est considérablement rétréci.
Quatre prêts successifs ont suivi -- Blackpool, Aberdeen, Port Vale et Morecambe -- alors que Williams cherchait le temps de jeu régulier qui ne pouvait être garanti dans un club opérant constamment à la recherche des plus grands honneurs. Aucun de ces mouvements temporaires n'a généré l'élan nécessaire pour le forcer à revenir dans les plans à long terme de Liverpool.
Il n'a fait aucune apparition en Premier League cette saison.
Williams a rejoint l'académie de Liverpool en 2009. Il part en été où le club fait face à un travail de reconstruction significatif, avec Mohamed Salah et Andy Robertson également en départ libre.
Son nom n'apparaîtra pas dans les listes d'honneurs aux côtés de ceux des joueurs avec qui il s'est entraîné. Mais il a porté le maillot, a joué dans les plus grands matchs que sa génération de footballeurs avait à offrir, et a représenté le club qu'il a intégré pendant seize ans.
C'est une histoire à part entière.