Christian Pulisic, Tyler Adams et Weston McKennie mènent un groupe qui affrontera le Paraguay à Los Angeles lorsque le tournoi s'ouvrira le mois prochain.
L'occasion a été organisée comme une célébration -- des fans se sont rassemblés dans le quartier du Seaport, les joueurs sont sortis un par un en tenant des maillots personnalisés devant la foule, et le rappeur Gunna a performé entre les annonces. L'ambiance à l'intérieur du lieu, cependant, s'est rapidement détériorée.
Un fan dans la foule a brandi une pancarte disant "Poch, nous voulons Diego Luna" quelques minutes après le début de l'événement en direct sur Fox Sports, et la réaction à l'absence du milieu de terrain du Real Salt Lake s'est répandue rapidement en ligne. Luna avait été très présent dans la campagne marketing officielle du tournoi et était largement attendu dans l'équipe après une forte performance lors de la Gold Cup 2025 et quatre buts en neuf matchs de MLS cette saison. Il a été confronté à une blessure mais était considéré comme disponible.
Pochettino a refusé d'aborder les omissions spécifiques directement.
"Je ne veux pas parler des joueurs qui ne sont pas dans la liste. C'est irrespectueux de le faire envers les joueurs qui ne sont pas ici," a-t-il déclaré, avant d'invoquer sa propre expérience d'absence des sélections argentines pour les Coupes du Monde de 1994 et 1998 avant de finalement participer à l'édition de 2002.
"Tout est une question de croyance. Il est vrai que c'est très décevant pour les personnes qui ne sont pas ici, je n'ai pas dormi pendant deux semaines parce que nous tenons aux gens et nous tenons à nos joueurs."
L'équipe contient 13 joueurs qui ont participé à la Coupe du Monde 2022 au Qatar et 13 faisant leurs débuts sur la plus grande scène du tournoi. Parmi les débutants figurent les gardiens Chris Brady et Matt Freese, les défenseurs Max Arfsten, Alex Freeman, Mark McKenzie, Chris Richards, Miles Robinson et Auston Trusty, les milieux de terrain Sebastian Berhalter et Malik Tillman, et les attaquants Folarin Balogun et Ricardo Pepi.
Balogun, l'attaquant de Monaco, a changé son allégeance internationale de l'Angleterre aux États-Unis en 2023. Son inclusion aux côtés de Haji Wright de Coventry City, récemment promu, offre des options d'attaque d'un véritable pedigree de Premier League et de Ligue des champions.
L'inclusion la plus débattue est celle de Gio Reyna de Borussia Mönchengladbach. Le joueur de 23 ans n'a réussi qu'un but et une passe décisive en 20 apparitions cette saison, avec un minimum d'action en Premier League depuis un prêt difficile à Nottingham Forest. Son inclusion devant Luna -- dont les chiffres offensifs étaient considérablement plus forts -- a suscité des interrogations.
La présence de Sebastian Berhalter ajoute une couche d'intrigue. Le milieu de terrain des Vancouver Whitecaps est le fils de l'ancien entraîneur de l'USMNT, Gregg Berhalter, qui a été licencié après l'élimination des États-Unis de la Copa America 2024 lors de la phase de groupes.
Les États-Unis commencent leur préparation pour la Coupe du Monde avec des matchs amicaux contre le Sénégal à Charlotte et l'Allemagne à Chicago, avant d'ouvrir le Groupe A contre le Paraguay à Los Angeles le 12 juin.
Extrait : Mauricio Pochettino a nommé son équipe de 26 joueurs de l'USMNT pour la Coupe du Monde 2026, avec Pulisic, Adams et McKennie en tête du groupe -- mais l'absence de Diego Luna a éclipsé un événement pour les fans à New York.