Tottenham a licencié Thomas Frank en février après une série de résultats misérables qui les a laissés proches de la zone de relégation, le remplaçant par l'entraîneur intérimaire Igor Tudor, qui n'a pas réussi à gagner aucun de ses cinq matchs de championnat à la tête de l'équipe.
À la fin mars, les Spurs se trouvaient juste un point au-dessus des trois dernières places et en danger sérieux de relégation pour la première fois en près de 50 ans. Tudor a été démis de ses fonctions après seulement 44 jours, laissant le club en quête d'une solution permanente avant de finalement conclure un contrat de cinq ans avec Roberto De Zerbi, qui avait d'abord été réticent à accepter le poste.
Avant de se tourner vers De Zerbi, cependant, Tottenham a approché Pochettino, dont le nom avait été chanté par les supporters tout au long du mandat difficile de Frank dans l'espoir qu'il abandonne ses engagements avec l'équipe nationale des États-Unis pour sauver son ancien club.
Ce mouvement ne s'est jamais concrétisé, Pochettino menant plutôt les États-Unis aux huitièmes de finale de leur Coupe du Monde à domicile cet été, mais il a maintenant confirmé que l'approche a bien eu lieu.
"Le problème était que les timings n'étaient jamais les meilleurs," a-t-il déclaré. "Quand j'étais libre, je n'ai jamais reçu de contact. Et puis quand je travaillais, j'ai reçu un contact, mais je ne peux pas prendre la décision de revenir.
"C'était un peu malchanceux. Peut-être qu'un jour les étoiles s'aligneront, et cela pourra arriver."
Pochettino, qui a conduit les Spurs à la finale de la Ligue des champions 2019 et a supervisé des défis pour le titre en 2016 et 2017 durant ses cinq années au club, a été lié à un retour à plusieurs reprises au fil des ans, y compris pendant son temps au Paris Saint-Germain et à nouveau en 2023 avant de prendre le poste à Chelsea.
Il a cependant été prudent de minimiser toute impression que l'approche de Tottenham reflétait une foi particulière en lui spécifiquement, pointant plutôt vers le désespoir du club à l'époque.
"Ils étaient sous pression pour amener un autre entraîneur, pour lui donner la possibilité de rester longtemps comme cela a été le cas avec De Zerbi. C'était une situation évidente. À ce moment-là, ils ont appelé tout le monde, ils ont appelé tous les entraîneurs. Gratuits et pas gratuits," a-t-il déclaré. "Si j'avais été libre, bien sûr que je viens. Mais je n'étais pas libre, je préparais la Coupe du Monde."