Le Daily Mail a rapporté que des discussions initiales avec Sage ont eu lieu samedi, avec d'autres conversations suivant dimanche alors que Palace s'efforçait d'agir rapidement pour une nomination. Sage a guidé Lens à la deuxième place de la Ligue 1 et a remporté la Coupe de France lors de sa première saison au club, étant arrivé l'été dernier de Lyon où il a sauvé le club de la relégation et les a guidés à une sixième place.
Luis Enrique, qui a vu son équipe du PSG affronter Lens dans une course au titre serrée cette saison, a publiquement loué le travail de Sage.
"Il mérite le titre d'entraîneur de l'année", a déclaré le manager espagnol. Sage, qui a commencé sa carrière d'entraîneur dans l'académie de Lyon avant de prendre en charge l'équipe première, s'est forgé une réputation pour un style attrayant et énergique qui a suscité l'admiration à travers le football européen."
Crystal Palace avait identifié Iraola comme leur premier choix pour remplacer Glasner, qui a conduit le club au titre de la Conference League et part avec trois trophées en deux ans et demi. Mais l'entrée de Liverpool dans le tableau a effectivement mis fin à cette recherche -- Iraola est libre, disponible et préféré par la hiérarchie d'Anfield, qui souhaite qu'une nomination soit confirmée avant le début de la Coupe du Monde le 11 juin.
Frank Lampard, Dino Toppmöller, Kieran McKenna, Thomas Frank et Sean Dyche ont tous été discutés en interne à Selhurst Park. Lampard était parmi les premiers favoris des bookmakers après le mouvement de Liverpool pour Iraola, avec Coventry City -- le club qu'il gère actuellement -- compris comme étant réticent à le perdre après les avoir guidés de retour en Championship. Sage, cependant, a émergé comme l'alternative la plus crédible compte tenu de sa disponibilité actuelle et de la qualité de son travail à Lens.
Sage a deux ans restants sur son contrat au Stade Bollaert-Delelis. Tout accord avec Palace nécessiterait une compensation à convenir avec le club français, ajoutant une complication supplémentaire à une recherche qui est déjà sous pression en raison du temps.