Le départ fulgurant de Brighton a transformé le match en une rencontre à sens unique presque avant que Crystal Palace ne se soit installé. Le but contre son camp de Jaydee Canvot a ouvert le score, Diego Gómez a produit une frappe remarquable depuis la ligne médiane et Yasin Ayari a porté le score à trois avant que les visiteurs ne se soient remis.
La réponse de Sage était inhabituellement franche. L'entraîneur de Palace a accepté la responsabilité de la préparation et de la motivation de son équipe, tout en admettant que ses joueurs n'avaient pas montré le combat exigé par un derby.
Une seule émotion - la honte. Quand vous jouez ce genre de match, vous devez montrer un autre visage. C'était notre pire visage," a-t-il déclaré à BBC Sport.
Nous ne pouvons pas accepter cela, surtout au début du match. Nous n'avons pas combattu à ce moment-là. Une fois que c'était 3-0 après neuf minutes, le match est vraiment différent.
Surtout dans la manière dont nous ne comprenons pas dans quel contexte nous étions. Dans ce genre de match, vous avez besoin d'ingrédients différents. C'est ma faute parce que je suis l'entraîneur, j'ai donné l'angle aux joueurs. J'ai donné la motivation. Je prépare les situations. Nous avons joué si mal, c'est ma faute."
La rapidité du premier assaut de Brighton a laissé Palace avec une montagne à gravir. Sage ne voulait pas désigner des individus immédiatement après le coup de sifflet final, disant qu'il avait besoin d'examiner la performance avant de décider quels changements pourraient être nécessaires.
Je ne veux pas vraiment parler individuellement ou penser aux détails. Je dois analyser ce qui s'est passé pour prendre une décision," a-t-il déclaré.
À ce moment-là, une fois que le score est [grande différence], il est plus facile de jouer. Il s'agit de bravoure. Nous devons gérer ces choses dès le début du match."
Pour Brighton, le résultat était le produit d'une équipe faisant bien les bases et jouant avec intensité. Fabian Hürzeler était ravi que les supporters aient enfin pu profiter d'une victoire aussi convaincante dans un derby, mais il était prudent de ne pas laisser le score obscurcir les domaines à améliorer.
Très heureux pour nos fans. Ils ont attendu assez longtemps pour ce sentiment. Je suis heureux pour le personnel et tout le club. Une autre bonne performance, une autre feuille blanche," a-t-il déclaré.
Nous avons joué dans le flow. Pour entrer dans le flow, vous devez bien faire les choses simples. Être intense, gagner des duels personnels, des secondes balles, être bon sur les coups de pied arrêtés."
Le but à longue distance de Gómez a inévitablement dominé la réaction, mais Hürzeler a déclaré que le succès de Brighton ne pouvait pas être réduit à un moment de brillance individuelle.
Ce n'est pas simple de marquer un but comme ça. Tout le monde parle de son but, mais pour moi, la chose la plus importante est les choses que nous pouvons améliorer, les petites passes faciles que nous avons ratées. C'est bien de célébrer la victoire, mais comprendre qu'il y a encore de la place pour s'améliorer, surtout pour les joueurs individuels."
Hürzeler a également souligné la capacité du milieu de terrain à repérer le gardien loin de sa ligne et à agir rapidement.
Nous ne nous entraînons pas aux tirs de 50 mètres. Dans l'ensemble, nous savons qu'il a une très bonne finition. Dans ces moments-là, il s'agit d'être très précis avec son long coup de pied. La perception pour reconnaître le gardien et être rapide pour passer à l'action était impressionnante."
La tâche de Palace est maintenant de répondre à une défaite qui a exposé de sérieux problèmes dans leur départ et leur intensité compétitive. Sage s'est excusé directement auprès des supporters, admettant que son équipe n'avait pas réussi à représenter correctement le club.
Je suis vraiment désolé parce que nous ne leur avons pas donné ce qu'ils méritaient. Je m'excuse parce que nous ne sommes pas Palace aujourd'hui."
Brighton, en revanche, est parti avec une autre feuille blanche et une performance qui a renforcé le message de Hürzeler : profiter de la victoire, mais rester humble et continuer à s'améliorer.