Pour cette colonne, il ne devrait pas y avoir de débat. Mbappé est le meilleur de cette génération. Aucun autre talent, de manière constante, ne peut rivaliser avec lui. Les anciens vainqueurs, Rodri et Ousmane Dembélé, sont de bons joueurs. Son ancien coéquipier du PSG, Khvicha Kvaratskhelia, est également classé à juste titre dans la même catégorie. Mais allez, quand nous parlons des meilleurs au monde, c'est Mbappé et ensuite le jour.
Alors pourquoi le doute ? Pourquoi la résistance ? Peut-être est-ce cette nouvelle revendication selon laquelle seuls les candidats des équipes gagnantes seraient des prétendants dignes. Une revendication qui devrait être considérée comme ridicule. Ce n'était pas le critère lorsque Lionel Messi et Cristiano Ronaldo échangeaient leurs places sur le podium ces 15 dernières années - et cela ne devrait pas s'appliquer aujourd'hui à Kylian Mbappé.
Mais c'est quelque chose auquel Lamine Yamal et son entourage s'accrochent désespérément alors que le jeune de Barcelone tente de défendre son cas à travers la presse. Mais même s'il termine la saison avec des médailles de vainqueur de la Coupe du Monde et de LaLiga, il n'était guère le protagoniste principal dans aucune des campagnes. Les experts de la Coupe du Monde l'ont dit en ne nommant pas seulement son nouveau coéquipier au Barca, Rodri, comme le meilleur du tournoi, mais en votant également pour un autre Blaugrana, Pau Cubarsi, comme le meilleur jeune joueur de la compétition. Et quand vous considérez le vestiaire du Barca, encore une fois comme en Espagne, Yamal ne serait pas considéré comme le meilleur, ce titre irait à Raphinha ou - s'il peut rester sans blessure - Pedri.
Pourtant, il semble, du moins d'Espagne, que Yamal mérite le Ballon d'Or de cette année. Il s'est certainement convaincu de cela. Cet ego qu'il a est incroyable - et clairement encouragé par tous ceux qui l'entourent. Cela inclut ses coéquipiers de l'Espagne et du Barca. Mais aucun véritable homme de football ne peut réellement affirmer que Yamal est le meilleur joueur aujourd'hui sur la planète. Pas même de près. Il y a du potentiel, c'est sûr. De la promesse. Mais c'est tout. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, sa candidature est plus digne que celle de Mbappé ? Laissez-nous tranquille.
Si nous considérons les deux prétendants, au-delà de tout le battage et du hype, vous pouvez juger le talent supérieur par les attentes. Pour Yamal, il n'y a pratiquement aucune exigence à son égard. Ni de la part du Barca, ni de l'Espagne, ni de la presse. Les experts lui donnent également un laissez-passer. Yamal, à 19 ans, n'a jamais été critiqué pour ne pas avoir dominé un match. Pour avoir échoué. Pour ne pas avoir su s'impliquer et tirer le Barca ou l'Espagne à travers un match serré. Cela n'a jamais été exigé de lui - et il n'a jamais réellement réussi à le faire lui-même. Yamal est l'animateur. Le talent offensif capable d'exploiter une défense ou un latéral plus faible. Il est la cerise sur le gâteau d'une très bonne équipe du Barca ou d'Espagne. Mais comme nous le disons, il n'est jamais le pivot, le protagoniste.
En revanche, Mbappé vit avec de telles attentes depuis avant l'âge de Yamal aujourd'hui. Et cela n'augmente que d'année en année. Christophe Dugarry, l'ancien attaquant du Barca et de la France, a résumé les exigences placées sur Mbappé dans son pays d'origine juste la semaine dernière.
"Il va devoir se réveiller, Mbappé," a déclaré Dugarry sur RMC. "Il marque des buts, il n'y a pas de problème avec ça, mais il ne gagne plus de compétitions. Avec le Real Madrid, il ne gagne plus. Avec l'équipe de France, il ne gagne plus. Au bout d'un moment, il sera obligé de gagner des compétitions.
"Et Zizou (Zinedine Zidane) aura la même conversation avec Mbappé : 'veux-tu que nous gagnions ou que tu marques juste tes buts et que tu te montres ?' Au bout d'un moment, le sujet sera là. Nous n'avons rien gagné depuis des années."
Personne dans le football espagnol n'impose les mêmes exigences à Yamal. C'est l'attente. C'est le statut. Et c'est pourquoi Mbappé est le meilleur au monde. Les gens exigent toujours plus de lui. Ils s'attendent à plus - même, comme le reconnaît Dugarry, alors qu'il établit des records de buts pour le Real Madrid.
Et, contrairement à Yamal, il sera critiqué par sa presse locale. Considérez simplement le tumulte autour de ses commentaires sur son coéquipier en France, Ousmane Dembélé, la semaine dernière. Avec le jockeying pour le Ballon d'Or à son comble, les commentaires de Mbappé ont été interprétés en France et en Espagne comme une attaque contre le vainqueur de l'année dernière.
"Dembélé ? Il a toujours été considéré comme un joueur talentueux, tandis que j'ai toujours été considéré comme l'élu," a déclaré Mbappé, avec les citations rapportées à travers le monde.
Oui, cela se lit mal - surtout lorsque les mots de suivi de Mbappé sont coupés.
J'ai toujours été considéré comme l'élu. J'étais au sommet, très tôt. Il a eu un parcours différent, des blessures, mais il a compensé."
Voici votre contexte et pour cette colonne, les mots se lisent comme un joueur rendant hommage à un coéquipier qui a dû montrer plus de courage et de détermination pour atteindre le sommet du jeu. C'est un compliment, un énorme compliment. Et quand il affirme qu'il était "l'élu", Mbappé parle des médias, du battage autour de lui et du chemin différent qu'il a pris par rapport à Dembélé.
Mais c'est ce à quoi Mbappé est confronté presque quotidiennement. Considérez simplement l'attaque furieuse de Jérôme Rothen contre son ancien coéquipier du PSG concernant le Ballon d'Or.
"Je ne sais pas si tu te rends vraiment compte, tu réalises qu'en ce moment il essaie d'acheter des votes pour le Ballon d'Or... pour obtenir ce f****** Ballon d'Or ?" a déclaré Rothen sur RMC.
"Si Mbappé gagne le Ballon d'Or, pour commencer, je pense que c'est une farce, mais nous serons tous clairs à ce sujet.
"Ici, nous parlons de football, mais ce ne sont pas seulement d'anciens joueurs qui sortent. Parfois, nous parlons entre nous. Nous pensons tous la même chose de lui, et pas seulement des joueurs de peu d'importance, mais les grands pensent la même chose de lui aussi."
Encore une fois, exigences et attentes. Si les médias français et les anciens joueurs traitaient Mbappé comme leurs équivalents traitent Lamine Yamal en Espagne, alors il n'y aurait pas besoin pour lui de parler de ses perspectives. Mais il doit le faire à cause de telles critiques et de la manipulation médiatique.
De notre point de vue à Football Presse, nous n'avons jamais connu les revendications que nous voyons dans les médias français. Au contraire. En parlant avec Bruno Baltazar de son temps en tant qu'entraîneur de Cannes sous Mbappé et son équipe de direction, le Portugais n'avait que des bonnes choses à dire, même lorsque les résultats se sont détériorés.
Et pour le vainqueur du Ballon d'Or, Michael Owen, comme nous, il n'y a vraiment aucun argument à faire contre le fait que Mbappé soit le meilleur sur la planète.
"Oui, je pense qu'il est le meilleur joueur du monde," a déclaré Owen récemment à Football Presse. "Vous regardez ce que Mbappé a livré sur la scène mondiale pour la France lors des dernières Coupes du Monde. Il livre sur le plan national, en Ligue des Champions."
Pour donner aux Rothen le bénéfice du doute, cette frustration vient du fait que le football français exige de plus en plus de leur seul talent générationnel. Ils savent ce qu'ils ont. Ils ont vu Mbappé émerger depuis qu'il avait 16 ans à l'AS Monaco. Et ils comptaient sur lui pour porter le jeu en France pendant les 10-15 prochaines années.
C'est pourquoi Yamal, en termes de Ballon d'Or de cette année, ne pourrait pas lacer les bottes de Mbappé. Personne en Espagne n'impose des exigences à Yamal comme ils le font pour Mbappé en France. Pourquoi ? Parce qu'ils ne s'y attendent pas de sa part. Il n'y a pas de croyance qu'il puisse mener une équipe ou dominer un match comme Mbappé. En effet, pour cette colonne, aucun joueur n'a produit une performance individuelle lors d'une finale de Coupe du Monde dans les temps modernes comme Mbappé l'a fait au Qatar contre l'Argentine. C'est le stuff des légendes. Des grands. Et c'est quelque chose que Yamal n'a pas réussi à réaliser.
Oui, Mbappé a terminé la saison dernière sans trophée. Mais cela ne devrait pas diminuer ce qu'il est en tant que joueur. Kylian Mbappé est le meilleur de cette génération. Il ne peut y avoir de débat à ce sujet. Et il est temps que le jeu reconnaisse cela et lui attribue le Ballon d'Or pour 2026.