Le jeune homme de 19 ans a été nommé parmi les remplaçants pour le match de Dortmund contre TSG Hoffenheim mais a été introduit à la 31e minute pour le blessé Filippo Mané, arrivant alors que son nouveau club peinait déjà.
Hoffenheim menait 2-0 à la 53e minute, seulement pour que Dortmund lance une spectaculaire remontée menée par le remplaçant Fábio Silva et l'attaquant Serhou Guirassy, égalisant le score à 2-2. Nwaneri a ensuite réglé le match à la 87e minute, récupérant le ballon au milieu de terrain, échangeant un une-deux avec Silva sur la gauche et envoyant un centre bas dans la surface que Albian Hajdari a mis dans son propre but.
Cela a marqué une introduction rapide à la vie en Allemagne pour Nwaneri, qui a percé à Arsenal lors de la saison 2024/25, marquant neuf buts et ajoutant deux passes décisives en 37 matchs compétitifs. Son temps de jeu a considérablement diminué la saison dernière, limité à six apparitions en championnat avant qu'un prêt en janvier à Marseille ne lui permette de marquer deux buts et de donner une passe décisive en neuf matchs.
Arsenal a confirmé son prêt à Dortmund plus tôt la semaine dernière, Sky Sport Allemagne rapportant que le club du nord de Londres a la possibilité de le rappeler dès janvier.
Le patron d'Arsenal, Mikel Arteta, a abordé la clause de rappel avant le match de dimanche contre Chelsea, choisissant de ne pas s'attarder sur les spécificités de l'avenir de Nwaneri.
"Nous verrons -- pour Ethan, l'accent est maintenant mis sur le fait de jouer dans un environnement de club fantastique, avec la Ligue des champions en vue, et de mettre tout son talent au service de Dortmund, puis nous verrons ce qui se passe," a déclaré Arteta. Le milieu de terrain reste sous contrat à Arsenal jusqu'à l'été 2030.
Une réunion entre le club et le joueur pourrait arriver plus tôt que prévu, Arsenal étant sur le point d'affronter Dortmund en Ligue des champions le 24 novembre. Arteta a confirmé que cette rencontre pourrait voir Nwaneri s'aligner contre son club parent en fonction de l'état de la clause de rappel d'ici là.
"C'est une possibilité maintenant, la porte est ouverte et les règles diffèrent de celles de la Premier League," a déclaré Arteta.
L'intervention décisive de Nwaneri contre Hoffenheim signifie qu'il pourrait bientôt revendiquer un rôle de titulaire sous la direction de l'encadrement de Dortmund, la campagne de Ligue des champions du club commençant mardi contre Villarreal.