En regardant en arrière, Rafael pense que la plus grande différence entre le football néerlandais et allemand était ce que le jeu exigeait d'un joueur.
Aux Pays-Bas, c'était plus une question de détails. Détails sur le positionnement, détails dans le jeu de position," dit Rafael. Football Presse.. Vous saviez que 80 %, 90 % du jeu est la possession du ballon, comment fonctionner avec le ballon et sans le ballon.
J'ai appris à être significatif dans une équipe. Cela signifie que je devais apprendre à m'adapter et à voir chaque joueur de mon équipe, quelles sont leurs qualités, leur point fort, leur style de jeu.
Je devrais savoir parce que j'étais aussi obligé de jouer à différents types de postes.
Donc je peux comprendre ce que fait le latéral, ce que fait l'attaquant, le numéro 10, le numéro 7, 8. Différents types de postes, je devrais vraiment connaître la fonction.
Donc dans les détails et la discipline tactique que j'ai appris aux Pays-Bas, et aussi la technique, comment manipuler le ballon, parce que c'est quelque chose que nous faisions chaque jour, des exercices de passe.
C'est ce que j'ai appris aux Pays-Bas."
L'Allemagne a offert une éducation différente.
Et la différence en Allemagne, à l'époque, était juste une question de résultats. Pourquoi ? Parce que vous avez besoin de résultats pour rester dans la ligue, tout d'abord, et vous avez besoin de résultats pour vous qualifier pour quelque chose.
Et bien sûr, à la fin de tout cela, il y a de l'argent attaché à cela.
Donc si vous gagnez des matchs, vous obtenez un bonus. Si vous performez bien, il y a une plus grande opportunité d'aller dans un meilleur club.
Donc c'était la différence entre ces deux pays."
Cette leçon est devenue particulièrement claire lorsque Rafael a déménagé à Borussia Mönchengladbach, son deuxième club en Allemagne après Hertha.
Je suis arrivé en milieu de saison à Borussia Mönchengladbach. Nous avons survécu dans la ligue, et puis la deuxième saison nous avons été relégués en deuxième division.
Donc c'était ma première fois vraiment à jouer contre la relégation, apprenant à lutter.
Apprenant que parfois, c'est vraiment seulement une question de résultats.
J'ai été exposé à ce type de football pour la première fois à Borussia Mönchengladbach. Donc je dirais apprendre à lutter en tant que collectif et aussi en tant qu'individu."
Augsburg a offert une expérience très différente et, aux yeux de Rafael, a produit le meilleur football de sa carrière.
À Augsburg, c'était le meilleur football parce que j'avais une très bonne chimie avec mon partenaire qui jouait avec moi en tant qu'attaquant, Michel Thurk.
C'était une chimie que je ressentais, savoir ce qu'il allait faire avec le ballon, sans le ballon, et vice versa.
Et bien sûr, quand je suis arrivé à Augsburg, comme je l'ai mentionné auparavant, je suis venu comme le morceau manquant dont le club et l'équipe avaient besoin.
Parce que l'année précédente, ils avaient presque réussi, et puis l'année suivante, quand ils m'ont signé, nous avons réussi.
Donc je suis venu comme un joueur très important qui devait prendre la responsabilité sur le terrain. Et en dehors du terrain aussi, également dans le vestiaire."
À ce moment-là, l'expérience de Rafael en Bundesliga signifiait également qu'il avait un rôle différent au sein du groupe.
Dans mon caractère en tant que personne, je construis toujours un pont d'or entre les jeunes joueurs et un joueur plus âgé.
Parce qu'à l'époque, j'avais déjà expérimenté le jeu en Bundesliga, et nous n'avions pas vraiment beaucoup de joueurs qui avaient joué en Bundesliga.
Donc je suis devenu l'un des cinq, six, sept gars qui avaient déjà de l'expérience en Bundesliga.
Et avec moi-même, prendre ce type de responsabilité pour pouvoir gérer, aider les jeunes joueurs aussi dans le vestiaire, sur le terrain.
Et aussi avec mon expérience et ma performance.
Donc je dirais que c'était mon devoir de faire cela à Augsburg."
Une autre éducation allemande attendait Rafael lorsqu'il a affronté l'un des défenseurs les plus imposants du pays.
Lorsqu'on lui a demandé de nommer le défenseur le plus difficile qu'il ait affronté au cours de sa carrière, sa réponse a été immédiate.
Le défenseur le plus difficile que j'ai affronté, je dirais, était Lúcio.
Lúcio, à l'époque où il jouait pour Leverkusen et le Bayern Munich. Et bien sûr, il était un joueur de l'équipe nationale brésilienne.
C'était le défenseur le plus difficile pour moi."