L'Uruguayen a été utilisé en défense lors des derniers matchs, malgré le fait que l'équipe ait été initialement construite autour de lui jouant au milieu de terrain. Mourinho a été satisfait de ce que Valverde a offert depuis l'arrière, mais a reconnu que sa présence sera également nécessaire au centre du terrain.
"Fede est un joueur extrêmement important pour l'équipe," a déclaré Mourinho avant la rencontre de la Ligue des champions du Real Madrid contre l'AEK Athènes.
"Le fait qu'il soit capitaine du Real Madrid le fait regarder autour de lui d'une manière différente. Quand vous êtes capitaine, vous devez être différent. C'est une responsabilité et je pense que cela le fera jouer où que ce soit nécessaire pour son équipe et ses coéquipiers."
Mourinho était catégorique sur le fait que Valverde ne s'opposerait pas à être déplacé, même si cela signifiait jouer hors de position.
"S'il doit jouer arrière gauche, il le fera à cause de la responsabilité d'être capitaine. Pour moi, c'est ça un capitaine," a-t-il ajouté.
L'entraîneur a expliqué que le plan initial était d'utiliser Valverde au milieu de terrain, mais les options disponibles dans ce domaine signifient qu'il continuera à être demandé pour couvrir différents rôles.
"L'équipe a été construite pour jouer avec Valverde au milieu de terrain. Cela signifie qu'au milieu de terrain, nous n'avons pas beaucoup de joueurs et, parce que nous n'en avons pas beaucoup, il jouera certainement à nouveau au milieu de terrain," a déclaré Mourinho.
Il a nommé Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga, Bernardo et Thiago comme les autres options disponibles au centre, tout en précisant qu'il restait satisfait de la contribution de Valverde depuis la ligne défensive.
Mourinho a également confirmé que Vinícius Júnior commencerait contre l'AEK et a expliqué pourquoi le Brésilien était le plus adapté à jouer sur l'aile gauche, malgré plusieurs alternatives offensives.
"N'oubliez pas Brahim, n'oubliez pas Endrick. Nous avons beaucoup de joueurs de qualité là-bas," a-t-il dit. "De tous, Vini est le joueur le plus adapté à jouer sur l'aile gauche. Nous le savons."
Le Portugais a également averti contre la sous-estimation de l'AEK, en pointant le bilan du Real Madrid à Athènes.
"Madrid n'a gagné qu'une seule fois en huit matchs ici. Cela doit signifier quelque chose," a-t-il dit.
Interrogé sur le temps qu'il lui fallait pour amener son équipe à la perfection, Mourinho a répondu avec la brièveté caractéristique : "Trois ans."