Pour les personnes qui l'ont connu avant la Premier League, avant la Fiorentina et avant les Azzurri, c'était un moment qui a confirmé ce qu'elles avaient vu des années plus tôt.
Kayode a marqué lors de ses débuts en équipe nationale d'Italie alors que les Azzurri ont battu la Turquie 4-1, s'annonçant sur la scène internationale avec le même instinct offensif et la même énergie qui avaient défini son développement d'adolescent à Gozzano à un joueur régulier de Premier League avec Brentford.
Antonio Soda était l'entraîneur qui lui a donné cette première opportunité.
Kayode n'avait que 16 ans lorsque Soda a décidé de le faire passer de l'équipe de jeunes à l'équipe première de Gozzano durant la saison 2020-21. Il n'était pas censé être là à l'origine.
Il était destiné aux Allievi," a déclaré Soda à Tuttomercatoweb. "Quand ils me l'ont montré, je l'ai essayé avec les joueurs seniors et je ne l'ai jamais sorti."
Gozzano opérait sous des règles qui exigeaient qu'ils alignent des joueurs de groupes d'âge particuliers, mais Kayode était encore plus jeune que ce que ces exigences demandaient. Sa capacité a néanmoins rendu la décision simple.
On voyait immédiatement qu'il faisait des choses que les joueurs plus développés ne faisaient pas," a déclaré Soda.
Kayode était encore à la recherche de sa position. Soda a finalement trouvé une qui lui convenait parfaitement dans son 3-5-2, utilisant l'adolescent comme arrière latéral en raison de sa vitesse et de son endurance.
Son passé athlétique a aidé. Kayode avait également participé à des compétitions d'athlétisme, quelque chose que Soda pense avoir contribué à sa capacité à opérer d'une extrémité du terrain à l'autre.
Les chiffres de cette première saison senior étaient modestes -- 34 apparitions et deux buts -- mais son impact était déjà indéniable.
Soda se souvient d'un match en particulier contre Casale. C'était le premier match titulaire de Kayode.
Il a gagné le penalty qui nous a donné la victoire et a dégagé un but sur la ligne," se souvient Soda.
Gozzano a finalement remporté le titre de Serie D avec l'équipe la plus jeune de la division, et Kayode en était le cœur.
L'entraîneur qui l'a découvert reste particulièrement fier d'avoir fait confiance à un joueur si jeune.
Le faire débuter à 16 ans est aussi un acte de courage, mais il avait une force incroyable et personne ne passait jamais devant lui," a déclaré Soda. "On voyait qu'il était destiné à quelque chose et ce qui m'a le plus impressionné, c'est qu'il grandissait chaque jour, absorbait tous les conseils et te suivait dans tout."
Il y avait une autre partie du jeu de Kayode qui a commencé à Gozzano et est depuis devenue l'une de ses signatures.
Ses longues touches de balle.
Soda se souvient avoir vu Kayode produire des distances extraordinaires lors des entraînements et avoir décidé de transformer cette capacité physique inhabituelle en une arme offensive.
Elles sont nées à Gozzano," a-t-il dit. "Les joueurs m'avaient dit qu'ils le voyaient faire des choses incroyables avec des touches de balle dans la salle de gym. Quand je l'ai vu, je ne pouvais pas y croire et j'ai décidé de construire quelques coups de pied arrêtés autour de sa force."
La routine a suivi Kayode en Angleterre. Soda a même reçu des appels de personnes dans le pays demandant des informations sur la technique après que Brentford a commencé à l'utiliser.
Entre Gozzano et Brentford est venue la Fiorentina, où Kayode a continué à se développer avant de déménager en Angleterre. Andrea Ritorni, qui travaillait alors comme scout et a aidé à l'amener à la Fiorentina, se souvient d'un joueur qui avait toujours cru que le football anglais lui conviendrait.
Kayode avait eu du mal à obtenir des opportunités régulières sous l'entraîneur de la Fiorentina, Raffaele Palladino, mais lorsque Brentford a fait son mouvement, le jeune était ravi.
Michael était très heureux, car il avait toujours dit que le football anglais était le football qui lui convenait le mieux," a déclaré Ritorni.
Le transfert s'est avéré transformateur.
Ritorni a vu Kayode s'imposer à Brentford, devenir un titulaire régulier et finalement recevoir l'appel de l'Italie qu'il attendait.
Il s'est très bien intégré à Brentford, a trouvé sa place et est devenu un titulaire," a déclaré Ritorni. "Puis est venu l'appel en équipe nationale, qu'il attendait depuis très longtemps."
La percée internationale est venue avec un but contre la Turquie.
Claudio Vigorelli, l'agent de Kayode, célébrait non seulement un excellent début, mais l'aboutissement d'un parcours qui s'était accéléré de manière spectaculaire au cours des 18 derniers mois.
Nous sommes très heureux du chemin que ce garçon a pris au cours de cette année et demie entre la Premier League et maintenant l'équipe nationale," a déclaré Vigorelli.
Il y a cependant un thème commun qui traverse les souvenirs des personnes qui ont connu Kayode avant l'arrivée des projecteurs.
Il n'a pas changé.
Ritorni est allé le voir après ses débuts internationaux et a trouvé le même joueur qu'il avait rencontré pour la première fois en 2020.
Michael est un garçon d'une humilité et d'une simplicité extraordinaires," a-t-il dit. "Depuis que je l'ai rencontré en 2020, lorsqu'il était à Gozzano et que je l'ai ensuite amené à la Fiorentina, il est resté exactement le même."
Ritorni a également souligné la famille de Kayode et les valeurs qui ont accompagné son ascension, le décrivant comme quelqu'un entouré de "humilité, de dévouement et de sacrifice."
Vigorelli a vu les mêmes qualités d'un point de vue différent.
Interrogé sur le risque que Kayode se laisse emporter par sa montée rapide, l'agent a écarté cette possibilité.
C'est un garçon fantastique, un professionnel très sérieux : sa croissance n'est pas encore terminée," a déclaré Vigorelli.
Cette humilité est peut-être ce qui rend le parcours de Gozzano à l'équipe d'Italie si frappant.
Soda se souvient d'un adolescent de 16 ans qui était initialement censé jouer avec l'équipe de jeunes mais qui était tout simplement trop bon pour y rester. Il se souvient de la vitesse, de la puissance physique, de la volonté d'écouter et de la capacité à faire des choses que les joueurs plus âgés ne pouvaient pas.
Il se souvient également du garçon derrière le footballeur.
Je pense qu'il est le latéral de l'avenir de l'Italie parce que, au-delà de ses qualités, il a les bonnes valeurs et une famille exceptionnelle derrière lui," a déclaré Soda.
L'histoire de Kayode a maintenant atteint le niveau international senior, mais les personnes qui ont aidé à la commencer regardent toujours vers l'avenir plutôt que vers le passé.
Soda croit que le défenseur de Brentford peut devenir encore meilleur. Vigorelli dit que son développement n'est pas terminé. Ritorni pense qu'il est arrivé en Premier League au moment idéal.
Le but contre la Turquie n'était donc pas une fin.
Pour ceux qui ont vu Kayode alors qu'il n'était encore qu'un adolescent de 16 ans jouant au football de Serie D dans une petite ville du nord de l'Italie, c'était une autre étape dans un parcours qu'ils suivaient depuis des années.