James n'avait pas joué depuis mars avant de sortir du banc lors du match nul 1-1 à Anfield, mais a suffisamment impressionné McFarlane pour être considéré pour un rôle de titulaire à Wembley. Levi Colwill, Pedro Neto et Alejandro Garnacho ont également été jugés aptes. Le gardien de but Robert Sánchez, qui a subi une blessure à la tête contre Nottingham Forest plus tôt ce mois-ci, est également disponible.
"Nous avions l'impression que nous avions besoin de lui à ce moment du match, et c'était formidable de l'avoir de retour. Andrey Santos a très bien joué, mais nous voulions juste rafraîchir le milieu de terrain et obtenir un peu plus de contrôle. Reece et Moi ont joué ensemble à cette position de nombreuses fois, et vous pouvez voir la connexion là-dedans."
"Nous sommes vraiment contents que Reece ait surmonté cela, et vraiment contents de la semaine qu'il a passée en préparation pour Manchester City. Il est dans un très bon état."
McFarlane était sans ambiguïté sur la position de James dans le jeu.
"Reece est un joueur énorme pour cette équipe et l'Angleterre. Le nombre de positions qu'il peut jouer, son ensemble de compétences avec et sans le ballon. Pour moi, c'est l'un des meilleurs, l'un des footballeurs les plus complets du football mondial."
Estêvão Willian manquera la finale après avoir subi une blessure aux ischio-jambiers contre Manchester United en avril -- sa cinquième absence pour blessure de la saison. L'adolescent reste au Brésil pour compléter sa réhabilitation et ne participera plus cette saison. Jamie Gittens et Jesse Derry sont également absents.
"Je sais qu'Estêvão est retourné au Brésil. Il n'est pas à Londres en ce moment. Il est au Brésil en train de récupérer, mais je suis sûr que ces conversations ont lieu en ce qui concerne la durée de sa récupération. Nous savons qu'il ne sera pas apte pour nous d'ici la fin de la saison. Estêvão est un joueur de haut niveau, un grand talent, vraiment agréable à travailler, mais en ce moment notre concentration est sur les trois prochains matchs."
Le dernier triomphe de Chelsea en FA Cup remonte à 2018, lorsqu'ils ont battu Manchester United 1-0 à Wembley. Ils n'ont pas battu City dans aucune compétition depuis 2021.