Foden a marqué quatre fois lors de ses deux dernières apparitions, y compris un triplé contre l'AEK Athènes en Ligue des champions. Cette montée en puissance est survenue après une longue période sans but et une difficile couple de saisons durant lesquelles il a perdu sa place automatique dans les alignements les plus forts de City et de l'Angleterre.
En parlant de leur relation, Maresca a déclaré qu'il s'était assis avec le joueur de 26 ans deux ou trois fois, en particulier au début de son mandat, pour s'assurer que Foden comprenait à quel point il était apprécié.
Cela a été deux ou trois fois, surtout au début," a déclaré Maresca. "Juste pour lui montrer... je ne sais pas si l'amour est le bon mot à utiliser, mais pour lui montrer à quel point il est important."
Je connais Phil depuis des années, donc je sais à quel point il est bon. Pour différentes raisons, ces dernières années, il n'était pas à la hauteur."
Maresca a également contacté Foden lorsque le milieu de terrain a été omis de l'équipe d'Angleterre pour la Coupe du Monde. L'entraîneur croit que restaurer la confiance et aider les joueurs à apprécier leur football sont des parties importantes de l'amélioration de l'équipe, plutôt que de considérer une courte série de buts comme une preuve qu'un joueur est complètement revenu à son meilleur niveau.
Pour moi, c'est mon devoir d'essayer de l'aider à redevenir l'un des meilleurs joueurs d'Angleterre," a déclaré Maresca.
L'entraîneur de Manchester City a mis en garde contre le fait de tirer trop de conclusions de deux performances solides. Foden a également impressionné lors de la victoire en championnat contre Ipswich, mais Maresca a souligné que la saison est longue et que chaque joueur doit être prêt lorsqu'il est sélectionné.
Quand vous avez plus de joueurs comme Phil disponibles, vous êtes meilleur," a-t-il déclaré. "Ce n'est pas seulement une question d'un match. La saison est très longue avec de nombreux matchs."
L'important, c'est que lorsque nous décidons d'utiliser Phil ou un autre joueur, l'important, c'est qu'ils soient prêts et que les joueurs soient heureux, qu'ils apprécient le football."
Foden a reconnu qu'il avait encore du travail à faire avant d'atteindre le niveau qui lui a valu le prix du Joueur de l'année PFA pour 2023-24. Ses dernières performances, cependant, offrent un signe encourageant que le soutien que Maresca a souligné commence à se traduire par des résultats sur le terrain.