Selon Corriere dello Sport, United est prêt à soumettre une offre formelle pour le joueur de 24 ans lorsque le marché estival s'ouvrira. Le média italien décrit Pavlovic comme ayant connu une "excellente saison", et United est compris comme le considérant comme une cible défensive prioritaire sur le côté gauche pour compléter Harry Maguire et répondre à l'incertitude concernant la condition physique de Matthijs de Ligt et Lisandro Martínez.
Pavlovic a rejoint l'AC Milan en provenance du RB Salzburg pour 18 millions d'euros à l'été 2024, et après une première saison difficile, il s'est imposé comme une figure clé sous Massimiliano Allegri. Il a fait 36 apparitions cette saison, contribuant cinq buts, et est comparé à l'ancienne légende de United et de la Serbie, Nemanja Vidić, en termes de profil physique -- 1,93 m, dominant dans les airs et agressif dans le défi.
La position officielle de Milan est que Pavlovic n'est pas à vendre. Le club a placé une désignation "non à vendre" sur lui, le valorisant entre 40 et 50 millions d'euros et le considérant comme un élément central de construction. Cependant, les réalités financières pourraient les contraindre. Milan est quatrième en Serie A, à égalité de 67 points avec la Roma, cinquième, avec deux matchs restants.
Manquer la Ligue des champions pour une deuxième saison consécutive coûterait au club environ 90 millions d'euros de revenus -- un manque à gagner qui forcerait probablement des ventes d'actifs majeurs cet été. Theo Hernández a été vendu dans des circonstances similaires l'année dernière.
Chelsea est également dans la course et est actuellement considéré comme le favori par certaines sources italiennes, avec Pavlovic identifié comme un potentiel remplaçant pour Benoît Badiashile. Crystal Palace, qui n'a pas eu de défenseur central gauche stable depuis le départ de Marc Guéhi, a déjà fait des demandes préliminaires.
Milan aurait identifié Mario Gila de la Lazio comme un remplaçant au cas où Pavlovic partirait.
Les priorités défensives de United cet été sont principalement au milieu de terrain -- Casemiro et Manuel Ugarte devraient partir -- mais un défenseur central gaucher est à l'ordre du jour du club depuis janvier. Jarrad Branthwaite d'Everton reste une cible de longue date. La décision de United de poursuivre Pavlovic comme option principale ou secondaire dépendra probablement de la façon dont se dérouleront les deux derniers matchs de Milan, à l'extérieur contre le Genoa puis à domicile contre Cagliari.