La FA écossaise a confirmé le changement dimanche, le jour où l'équipe d'Écosse s'est envolée pour la Floride pour commencer ses préparatifs pour la Coupe du Monde. Fletcher, 19 ans, est le fils de l'ancien milieu de terrain écossais et de Manchester United, Darren Fletcher, et a fait ses débuts internationaux seniors en tant que remplaçant à la mi-temps lors du match contre Curaçao.
L'entraîneur principal Steve Clarke avait mentionné le milieu de terrain des Rangers Connor Barron, Andy Irving du Sparta Prague et Lennon Miller de l'Udinese comme options de secours, mais a choisi Fletcher après son impact immédiat à Hampden qui a impressionné à la fois les joueurs et le staff.
"Tout le monde était impressionné -- les joueurs, le staff technique," a déclaré Clarke à BBC Scotland. "J'ai en fait pensé à le mettre sur le terrain lorsque Billy est sorti, mais j'ai juste pensé que je devrais jeter un petit coup d'œil, voir comment le match se déroulait avant de l'introduire à la mi-temps."
Kenny McLean, le milieu de terrain de Norwich City qui a joué aux côtés du père de Tyler au début de sa carrière internationale, avait remarqué l'adolescent dès sa première séance d'entraînement.
"Lors de ma première séance avec l'Écosse, Darren se distinguait de loin. Heureusement pour nous, son fils est assez similaire. J'ai dit aux gars après sa première séance, je pouvais voir quelque chose de spécial en lui."
Fletcher a fait deux apparitions en équipe première pour Manchester United cette saison, ce qui signifie que ses débuts avec l'Écosse sont survenus avant qu'il n'ait accumulé des minutes significatives en seniors pour son club. Son frère jumeau Jack a choisi de représenter l'Angleterre au niveau des jeunes.
Clarke était dévasté pour Gilmour.
"Le timing de cette blessure est si, si cruel et nous ressentons tous de la peine pour lui. Il sait ce que nous pensons tous de lui en tant que footballeur et en tant que personne, et bien que aucun mot ne lui apportera de réconfort, je suis certain que Billy aura de nombreux grands tournois devant lui à l'avenir."
Le coéquipier de Gilmour à Naples, Scott McTominay, a écrit sur Instagram : "Absolument dévasté pour toi, frère. Le football est un jeu cruel et tu ne mérites pas ça, garde la tête haute. Les joueurs, le staff et le pays t'aiment."
L'Écosse affrontera Haïti, le Maroc et le Brésil dans le Groupe C. Ils joueront un dernier match de préparation contre la Bolivie dans le New Jersey le 6 juin avant le début du tournoi le 11 juin.