Liverpool a effectué des travaux préparatoires significatifs sur Wharton ces dernières semaines, avec talkSPORT rapportant que le directeur sportif Richard Hughes et le responsable du football de FSG, Michael Edwards, ont tous deux identifié le renforcement du milieu de terrain comme une priorité.
L'intérêt est en partie motivé par l'incertitude concernant les avenirs de Curtis Jones -- lié à l'Inter Milan -- et d'Alexis Mac Allister, qui a deux ans restants sur son contrat et a été connecté au Real Madrid.
Le profil de Wharton correspond parfaitement à ce dont Arne Slot a besoin. Le diplômé de l'académie de Blackburn Rovers est posé en possession, discipliné sans le ballon et capable de dicter le tempo -- des qualités qui complètent le moteur du milieu de terrain de Ryan Gravenberch et Dominik Szoboszlai, qui ont été les deux constantes dans le moteur de Liverpool cette saison.
La concurrence est significative. Manchester United est également fermement en lice, avec Casemiro quittant cet été et Bruno Fernandes n'ayant plus que 14 mois sur son contrat à Old Trafford, créant un besoin urgent de remodeler le milieu de terrain.
Le Real Madrid surveille Wharton dans le cadre de leur propre refonte estivale anticipée après une deuxième saison consécutive sans trophée.
Wharton est sous contrat à Selhurst Park jusqu'en 2029 et il est compris qu'il croit qu'il est prêt pour un passage au football de la Ligue des champions.
Palace n'est pas sous pression financière pour vendre mais a fixé son prix, et la destination dépendra finalement du club qui pourra l'égaler et offrir le projet le plus convaincant.