média sportif japonais Nikkan Sports rapportent que Liverpool a un intérêt concret pour le milieu de terrain défensif, Brentford étant également dit à l'observer.
Sano est né à Tsuyama, dans la préfecture d'Okayama, et a émergé de la scène footballistique locale avant de devenir professionnel avec Machida Zelvia dans la deuxième division japonaise -- où il a effectué 118 apparitions en quatre saisons, développant les habitudes de course et de pressing qui sont devenues sa marque de fabrique.
Il a rejoint les Kashima Antlers en J1 et a fait 48 apparitions avant que Mainz ne le signe en juillet 2024 pour environ 2,5 millions d'euros.
Sa valeur marchande a depuis augmenté à 29,2 millions d'euros -- un chiffre qui va considérablement augmenter après sa performance lors de la Coupe du Monde.
En Bundesliga la saison dernière, il a commencé 34 matchs, contribuant un but et deux passes décisives. Il était parmi les leaders de la ligue pour la distance parcourue, les actions de pressing et les duels gagnés -- un profil de bourreau de travail qui convient à tout entraîneur construisant un milieu de terrain énergique.
Son but contre le Brésil -- une frappe droite composée depuis l'extérieur de la surface après avoir dépouillé Casemiro au milieu de terrain -- était son premier en football international senior.
Sano est sous contrat avec Mainz jusqu'en 2028 sans clause de libération, et le club détient un contrôle total sur tout départ.
Mainz devrait exiger un montant de 50 à 60 millions d'euros si une vente devait se concrétiser, ce qui ferait de Sano le départ le plus cher de l'histoire du club -- dépassant les 31,5 millions d'euros que Brighton a payés pour Brajan Gruda en 2024.
Le profil de Sano est celui qui a tendance à bien voyager -- techniquement efficace plutôt que spectaculaire, discipliné sans le ballon, et capable de couvrir d'énormes distances sur 90 minutes. Ces qualités ont fait de lui l'un des milieux de terrain défensifs les plus fiables de la Bundesliga la saison dernière, et son moment lors de la Coupe du Monde contre le Brésil l'a désormais mis devant un public beaucoup plus large.
Reste à voir si Liverpool ou les prétendants de la Premier League comme Brentford sont prêts à répondre à l'évaluation de Mainz, mais le prix ne fera qu'aller dans une seule direction à partir de maintenant.