Les rapports ont été rédigés lorsque Messi avait 13 ans et mesurait environ 142 centimètres. Deux évaluateurs ont recommandé de signer l'Argentin, tandis qu'un troisième a estimé que son développement physique rendait le transfert trop risqué.
Les documents offrent un aperçu remarquable du débat entourant un jeune dont les qualités techniques étaient déjà apparentes, mais dont la stature soulevait des questions sur sa capacité à rivaliser avec des adversaires plus âgés et physiquement plus forts.
La première évaluation : Trop petit pour réussir ?
Un évaluateur a reconnu l'exceptionnelle technique de Messi mais a estimé que ses limitations physiques rendraient difficile sa compétition dans sa catégorie d'âge actuelle et son passage à la catégorie suivante.
Le rapport, rédigé en catalan, disait :
" Je le considère comme un joueur d'une qualité technique indiscutable, mais sa limitation physique (142 cm et une constitution légère) est trop grande pour qu'il puisse rivaliser avec des garçons de sa catégorie, et l'année prochaine encore plus.
" Il pourrait grandir beaucoup en un an, atteignant peut-être 150 cm, mais avec cette taille, combinée à la constitution physique qu'il a, je pense qu'il serait très difficile pour lui de jouer dans la catégorie Cadet Préférent. "
La conclusion de l'évaluateur était soulignée par un verdict manuscrit emphatique : " Je pense qu'il ne devrait pas être signé. "
La recommandation se poursuivait :
" Au maximum, nous pouvons suivre son développement physique et le réessayer dans quelques années. "
Le rapport ne rejetait pas la capacité de Messi. Au contraire, il remettait en question si son développement physique lui permettrait de traduire ce talent en succès contre des adversaires de plus en plus puissants.
C'était une réserve significative concernant un joueur dont l'avenir démontrerait finalement à quel point les mesures physiques pouvaient être trompeuses lors de l'évaluation du potentiel footballistique.
La deuxième évaluation : Un jeune Maradona
Un autre évaluateur a atteint la conclusion opposée, établissant une comparaison frappante avec l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football.
L'évaluation manuscrite disait :
" En tenant compte des différences, il est un Maradona (jeune d'âge).
" Je le signerais. Il doit aller à un nouveau [la dernière phrase est floue dans l'écriture].
" Nous verrons son développement. "
La comparaison avec Diego Maradona était extraordinaire, même avec la qualification de l'évaluateur selon laquelle les différences devaient être prises en compte.
La recommandation était néanmoins claire : Messi valait la peine d'être signé, et son développement devait être surveillé.
Là où le premier rapport se concentrait sur les obstacles physiques auxquels le teenager était confronté, cette évaluation allait au-delà de sa taille et identifiait un joueur dont les qualités justifiaient de prendre le risque.
La troisième évaluation : Techniquement complet
Un troisième évaluateur a également soutenu Messi, fournissant une description plus détaillée de ses forces et faiblesses.
Le rapport louait sa technique, sa vision, son agilité, son intelligence et sa capacité avec le ballon, tout en reconnaissant que ses adversaires profitaient fréquemment d'un avantage physique.
Il disait :
" Pour son âge, il est un joueur très complet techniquement. Il se distingue parmi ses coéquipiers, a une vision du jeu, est agile et vif, et a un très bon dribble et des passes.
" C'est un joueur très complet et il se distingue au-dessus de tous ses coéquipiers. Il tire bien et puissamment. Dans les situations un contre un, il est très bon, mais il est petit.
" Il manque de force physique et la taille est un désavantage dans les airs. La plupart de ses adversaires sont physiquement supérieurs.
" Un grand joueur. "
L'évaluation était un soutien emphatique à la capacité technique de Messi. Elle identifiait les caractéristiques qui deviendraient plus tard centrales à son jeu : contrôle rapproché, dribble, vision et capacité à battre les adversaires individuellement.
En même temps, l'évaluateur n'ignorait pas le désavantage physique auquel Messi était confronté. Sa taille était une préoccupation, mais cela n'a pas empêché le rapport de conclure qu'il était un grand joueur.
Trois rapports, deux recommandations
Pris ensemble, les trois évaluations révèlent un verdict divisé sur un Messi de 13 ans.
Un évaluateur a estimé que sa taille et sa constitution légère rendaient trop difficile de justifier de le signer immédiatement, recommandant à Barcelone de suivre son développement physique et de le reconsidérer dans quelques années.
Les deux autres évaluations soutenaient son intégration au club. L'une l'a comparé à Maradona, tandis que l'autre a souligné son intégralité technique et sa capacité à se démarquer parmi ses pairs.
Barcelone a finalement choisi de faire confiance aux évaluations positives et d'intégrer Messi à La Masia après son arrivée de Rosario, Argentine, à l'âge de 13 ans.
Il est devenu le meilleur buteur de l'histoire de Barcelone et l'un des joueurs emblématiques de sa génération.
Les rapports rappellent de manière fascinante que même au sein d'un club réputé pour son développement des jeunes, l'évaluation d'un talent exceptionnel peut impliquer des jugements concurrents sur ce qui compte le plus : la préparation physique ou la capacité footballistique.