Bild a rapporté que la direction d'Arbeloa a contacté la direction sportive de Leverkusen -- le directeur général Fernando Caro et le directeur sportif Simon Rolfes -- au sujet de la possibilité de prendre la relève de l'entraîneur principal sortant Kasper Hjulmand.
Les deux hommes ont décliné, la position du club étant apparemment que l'Espagnol n'avait pas démontré suffisamment de preuves qu'il pouvait ramener Leverkusen au niveau qu'ils avaient atteint sous son compatriote Xabi Alonso.
Arbeloa a pris en charge l'équipe première du Real Madrid de manière intérimaire en janvier après que le club a licencié Alonso, sept mois après ce qui avait été présenté comme un projet à long terme au Bernabéu.
Il n'a pas pu mettre fin à une deuxième saison consécutive sans trophée et a confirmé avant la fin de la campagne qu'il ne continuerait pas en tant qu'entraîneur principal permanent. José Mourinho a été nommé comme son successeur désigné avec un contrat de trois ans.
La recherche de Leverkusen pour le remplaçant de Hjulmand a été la chasse à l'entraîneur la plus troublée de l'été actuel. Filipe Luís, l'ancien entraîneur de Flamengo, a été identifié comme leur candidat de choix mais a choisi l'AS Monaco à la place. Andoni Iraola était la deuxième option mais il a conclu un accord avec Liverpool. Oliver Glasner, qui a quitté Crystal Palace après une période de deux ans riche en trophées, a été lié à l'AC Milan. Les trois principaux candidats ont effectivement choisi d'autres destinations.
Kicker a rapporté que Leverkusen penche maintenant vers un candidat surprise dont le nom n'est pas encore entré dans la circulation plus large -- un développement qui suggère que le club pourrait se préparer à aller dans une direction entièrement différente de celle des noms de haut profil qu'ils ont poursuivis sans succès.
Leverkusen a terminé sixième de la Bundesliga la saison dernière, manquant complètement la qualification pour la Ligue des champions. La nomination du nouvel entraîneur principal est considérée comme la décision la plus conséquente que le club prendra cet été, avec de multiples décisions de transfert -- tant entrantes que sortantes -- dépendant de l'identité et des préférences tactiques de celui qui obtiendra le poste.