Le défenseur central de 27 ans a rejoint Liverpool en provenance du RB Leipzig en 2021 pour 36 millions de livres et quitte le club après avoir remporté le titre de Premier League, la FA Cup et deux Carabao Cups en 183 apparitions. Son contrat de cinq ans expire le 30 juin et aucun accord sur une prolongation n'a été atteint malgré des mois de négociations.
RMC Sport a rapporté que Konate a tenu une réunion avec des coéquipiers proches dans laquelle il a confirmé que le départ se produisait peu importe ce qui lui était offert à ce stade. Ce développement est survenu le même jour où Liverpool a remercié Arne Slot en tant qu'entraîneur.
Au cours du 19 avril, Konate avait exprimé son désir de rester.
"C'est sûr, il y a une grande chance que je sois ici la saison prochaine. C'est ce que j'ai toujours voulu. Pendant longtemps, nous avons parlé avec le club et nous sommes maintenant proches d'un accord. Je pense que tout le monde a souhaité cela aussi longtemps que possible, mais nous sommes sur la bonne voie."
Ce retournement indique une rupture dans les dernières étapes des négociations plutôt qu'un changement soudain d'avis. Des rapports avaient précédemment indiqué que l'écart était centré sur la structure d'un nouveau contrat, Konate cherchant des salaires garantis plus élevés tandis que l'offre de Liverpool était axée sur des incitations à la performance.
L'intérêt du Real Madrid a été constant depuis le début de la saison. Les champions espagnols avaient refroidi leur approche après une période difficile de Konate au cours de la première moitié de la campagne, mais sa disponibilité en transfert gratuit leur donne une nouvelle motivation. Chelsea et le Bayern Munich ont également été crédités d'un intérêt.
Le nouvel entraîneur de Liverpool -- largement attendu pour être Andoni Iraola -- héritera d'une unité défensive en cours de changement significatif. Andy Robertson est parti, Trent Alexander-Arnold a quitté l'été dernier et maintenant Konate suit. La défense qui a remporté 20 titres de Premier League sous Klopp est en cours de reconstruction.