La querelle a commencé en mai lorsque Keane, s'exprimant sur le podcast The Overlap, a affirmé que Fernandes avait dit "J'aurais probablement dû tirer mais j'ai fait des passes" lors d'une interview d'après-match après la victoire 3-2 de United contre Nottingham Forest -- une remarque qu'il a présentée comme une preuve qu'un joueur privilégiait les statistiques individuelles au succès de l'équipe.
Fernandes a réagi fermement, soulignant que ses véritables mots étaient à l'opposé : "Il y avait probablement des moments aujourd'hui où j'aurais dû passer au lieu de tirer."
Il a accusé Keane de dire un "mensonge" et a déclaré publiquement qu'il voulait rencontrer le consultant pour en discuter.
Keane a ensuite répondu par un post sur les réseaux sociaux -- une image d'un âne légendée : "Trop d'attention fait penser à un âne qu'il est un lion."
L'escalade a attiré une attention considérable dans le monde du football, mais les deux hommes ont atteint une résolution privée après que Fernandes ait fait le premier pas.
Révélant la conversation lors du podcast Stick to Football de mercredi, Keane a décrit ce qui s'est passé., Il y a eu une réaction après ce que nous avons dit sur le podcast il y a quelques semaines et il m'a contacté et voulait discuter. Je l'ai appelé et nous avons eu une belle conversation."
"Il a continué : "C'était agréable parce que lorsque nous faisons des podcasts ou des matchs, parfois vous pensez avoir dit quelque chose après et vous communiquez quelque chose et cela ne passe pas correctement, donc les gens se fâchent et il a dit qu'il voulait me parler. Nous avons eu une belle conversation mature."
Keane a été franc sur la raison pour laquelle il pensait que la conversation était importante.
J'aime avoir des limites avec les joueurs. Je ne veux pas parler aux joueurs tous les quelques semaines ou à leurs agents, je ne veux pas aller dans cette direction, mais de temps en temps un joueur peut me contacter, donc je pense qu'il était important que je lui parle."
"Il a également plaisanté sur la résolution : "Il s'est excusé, je lui ai pardonné, pas de problème."
Le contexte de ce différend était la saison historique 2025-26 de Fernandes. Le milieu de terrain portugais a enregistré 21 passes décisives en 35 apparitions en Premier League, établissant un nouveau record de passes décisives en une seule saison et aidant Manchester United à terminer à la troisième place et à revenir en Ligue des champions.
Son assist record a eu lieu le dernier jour de la saison contre Brighton, lorsque son corner a été repris de la tête par Patrick Dorgu. Que l'acte de clôture d'une campagne record ait ensuite généré une dispute publique avec l'ancien capitaine le plus célébré du club a constitué une sous-intrigue extraordinaire.
Les deux hommes semblent avoir tourné la page. Fernandes est désormais concentré sur la Coupe du Monde avec le Portugal.
Both men appear to have closed the chapter. Fernandes is now focused on the World Cup with Portugal.