L'entraîneur madrilène de 48 ans remplace Claudio Barragán, qui a été licencié il y a dix jours, et sera présenté officiellement jeudi matin au Nuevo Pepico Amat avant de faire ses débuts sur le banc ce week-end contre Eibar. Calleja arrive à Eldense avec seulement quelques séances d'entraînement pour préparer sa nouvelle équipe.
La prise de contrôle d'Eldense par Messi n'est pas encore complètement finalisée, mais la légende argentine a atteint un accord préliminaire pour racheter le groupe de propriétaires colombiens du club, dirigé par Juan Carlos Trujillo, et devenir actionnaire majoritaire -- sous réserve de l'approbation du Consejo Superior de Deportes d'Espagne.
Ce serait son deuxième investissement dans le football espagnol après avoir pris le contrôle du club de Segunda Federación UE Cornellà plus tôt cette année. Le poste à Eldense représente une opportunité significative pour Calleja, qui arrive avec une expérience considérable dans deux divisions et prend la tête d'un club dont l'histoire centenaire n'a jamais inclus de période en LaLiga.
L'entraîneur a dirigé 129 matchs en Primera División, répartis entre Villarreal et Deportivo Alavés, ainsi que 90 en Segunda División avec Levante et Real Oviedo, et 18 autres en Europa League.
Son meilleur travail a été réalisé à Villarreal, où il a conduit le club à deux reprises à une cinquième place en championnat et à une qualification européenne lors de deux périodes distinctes à la tête de l'équipe, avant de maintenir Alavés en Liga après une nomination en cours de saison et de guider Levante au bord de la promotion.
Eldense se trouve actuellement en Segunda División, ayant obtenu sa promotion de retour au deuxième niveau, et fait face à un examen immédiat de sa forme contre une équipe d'Eibar qui visitera le Nuevo Pepico Amat ce samedi.
Le départ de Barragán a suivi une série de résultats difficiles qui ont laissé le club dans le besoin d'un changement de direction rapide alors que l'attention en dehors du terrain se tourne de plus en plus vers la prise de contrôle imminente de Messi.