Le joueur de 22 ans devrait signer un contrat de trois ans, avec l'option d'une année supplémentaire, alors que Hull intensifie ses préparatifs pour son retour en Premier League.
Le premier passage de Zambrano en East Yorkshire est arrivé dans un contexte d'incertitude. Il a signé en provenance du club équatorien LDU Quito à l'été 2024 et a effectué huit apparitions avant qu'une suspension de la CONMEBOL n'interrompe sa progression, l'interdiction de 16 mois de l'organe directeur sud-américain ayant été réduite à 12 mois suite à un appel du TAS.
Une fois cette suspension terminée en novembre dernier, Zambrano a rejoint Maribor, un club sous le même propriétaire que Hull via le président Acun Ilicali, acceptant des conditions jusqu'en 2029. Il a joué sept fois dans la Prva Liga slovène lors de la seconde moitié de la saison, marquant deux fois, et aura maintenant l'occasion de faire valoir ses prétentions auprès de l'entraîneur principal Sergej Jakirovic.
Avant que la suspension ne perturbe sa carrière, des comparaisons étaient faites entre Zambrano et Moises Caicedo de Chelsea, plusieurs clubs sur le continent surveillant son développement. Son bref impact à Hull sous l'ancien entraîneur Tim Walter comprenait un but lors d'une victoire 4-1 contre Cardiff City, et cette période lui a également valu sa première sélection en équipe nationale pour l'Équateur, bien qu'il n'ait pas joué.
La hiérarchie de Hull n'a jamais caché sa croyance en le talent de Zambrano, et la double propriété d'Ilicali sur les deux clubs a toujours rendu un retour au MKM Stadium un scénario réaliste une fois sa suspension expirée. Les Tigers étaient auparavant limités dans la réalisation d'un accord permanent en raison de contraintes financières, mais ces obstacles semblent avoir été levés alors qu'ils construisent une équipe pour l'élite.
La polyvalence de Zambrano au milieu de terrain devrait offrir à Jakirovic d'autres options, l'Équatorien arrivant avec un pedigree international senior et un point à prouver après la perturbation des deux dernières années.