Les Bees ont payé un montant record pour le club pour signer le milieu de terrain international malien en provenance de Lens cet été, après avoir suivi son développement depuis ses débuts professionnels avec Liefering en Autriche. Brentford avait établi une évaluation détaillée de ses performances, de ses forces et de ses axes d'amélioration bien avant de finaliser l'accord.
Selon The Sun, des responsables du club ont étudié des images et des données des premières apparitions de Sangaré et ont présenté les résultats au joueur et à ses représentants. La profondeur de la recherche les a apparemment surpris, soulignant que Brentford évaluait non seulement ce qu'il pouvait apporter sur le terrain, mais aussi comment il pourrait s'adapter à la vie en Angleterre.
Le modèle basé sur les données du club est étroitement associé au propriétaire Matthew Benham et à Smartodds, l'entreprise de recherche en statistiques sportives qu'il a fondée. Le directeur du football Phil Giles a précédemment travaillé en tant que responsable de la recherche quantitative au sein de l'entreprise, offrant à Brentford un lien direct entre les méthodes analytiques et leur opération de recrutement.
Mais le club ne s'est pas arrêté aux données de performance. SunSport a rapporté que Brentford a contacté des journalistes au Mali pour s'enquérir du caractère de Sangaré et a recherché des avis d'anciens entraîneurs et coéquipiers. Ils voulaient comprendre comment il réagissait à la critique, à la pression et aux revers, et s'il continuerait à travailler pour l'équipe s'il perdait sa place.
Les vérifications se seraient apparemment étendues au-delà du football. Brentford a fait des demandes auprès de personnes dans des restaurants que le milieu de terrain fréquentait régulièrement lorsqu'il était en France, espérant apprendre comment il se comportait dans des contextes quotidiens.
L'entraîneur principal Keith Andrews a confirmé que Sangaré avait été surveillé pendant longtemps.
Mamadou est quelqu'un que nous avons suivi pendant un certain temps. Il était sur notre radar et c'était un joueur que nous étions vraiment désireux d'attirer," a-t-il déclaré.
Leurs présentations aux signatures potentielles mettent en évidence les progrès réalisés par des joueurs qui sont arrivés sans réputation de superstar et ont ensuite obtenu des transferts majeurs. Ivan Toney, Bryan Mbeumo et Yoane Wissa figurent parmi les exemples utilisés pour démontrer le parcours.
Sangaré a reconnu que d'autres clubs avaient montré de l'intérêt, mais a expliqué pourquoi il avait choisi l'ouest de Londres.
Oui, c'est vrai [l'intérêt de grands clubs européens]. Mais je ne vais pas donner de noms, par respect.
Il y avait beaucoup de clubs. Pour moi, la chose la plus importante était de savoir où je pouvais progresser. Et Brentford était le meilleur endroit pour mon développement."
Amankwah Forson, un ancien coéquipier de leur temps à Liefering, a également soutenu le transfert, déclarant à SunSport : "Je pense qu'il est parfaitement adapté à Brentford. Son talent est indéniable. Même lorsqu'il jouait en Autriche, il était très talentueux.
Tout ce dont il a besoin, c'est d'un endroit où il peut le montrer, et je pense que la Premier League verra et saura qui il est avant la fin de la saison. Je suis certain de cela."
Sangaré s'adapte encore au football anglais et a récemment perdu sa place de titulaire au profit de Yehor Yarmolyuk. Brentford, cependant, jugera le transfert sur une période plus longue. Son pari est que le talent, le caractère et la capacité de développement du milieu de terrain en feront un atout majeur.