Une commission de la Premier League a ordonné à Everton de verser à Burnley 35 millions de livres sterling en compensation -- 26 millions de livres sterling en dommages et 9 millions de livres sterling en intérêts -- jugeant que la violation des règles de rentabilité et de durabilité d'Everton avait coûté à Burnley son statut en première division.
Everton a déposé un appel immédiat, qualifiant la décision de "fondamentalement erronée tant en droit qu'en fait" et promettant de la contester "avec vigueur et en profondeur."
L'affaire concerne la saison 2021-22 de la Premier League, lorsque Burnley a été relégué à la 18e place. Everton a terminé 16e -- quatre points au-dessus de la zone de relégation -- et a ensuite été reconnu coupable d'avoir enfreint les règlements de profit et de durabilité sur la période de trois ans jusqu'à cette saison de 19,5 millions de livres sterling. La sanction initiale d'une déduction de 10 points a été appliquée en novembre 2023, réduite par la suite à six points en appel en février 2024.
Burnley a soutenu que si ces six points avaient été déduits pendant la saison 2021-22 elle-même, Everton aurait été relégué à la place et les Clarets auraient survécu. La commission a été d'accord.
Les deux clubs ont présenté des preuves d'experts pour simuler l'impact du dépassement de dépenses sur le total de points d'Everton. La commission a trouvé la modélisation de Burnley -- qui projetait un gain compris entre 3,85 et 7,13 points pour Everton -- "plus convaincante," et a conclu que "sur la base des probabilités, la violation des règles de rentabilité et de durabilité par Everton a causé la relégation de Burnley."
La déclaration d'Everton était sans pitié.
"Le club de football d'Everton est surpris et en colère par la décision. Everton a fait appel de la décision et est clair dans sa conviction que le jugement est fondamentalement erroné tant en droit qu'en fait. Le club ne reconnaît pas les conclusions du panel selon lesquelles la relégation de Burnley de la Premier League en mai 2022 a été causée par un avantage sportif obtenu par Everton en raison d'une violation des règles de profit et de durabilité, pour laquelle une sanction sportive substantielle a déjà été reçue."
Le club a particulièrement visé les implications plus larges de la décision.
"Cette décision établit un précédent dangereux et ingérable pour le football anglais, étant donné qu'elle est construite sur un principe selon lequel un club peut enfreindre les règles financières à tout moment d'une année financière."
L'Association de Presse rapporte que la hiérarchie d'Everton était "étonnée" par la décision, des figures de proue au Goodison Park croyant que le jugement aurait été "catastrophique" si le club n'avait pas stabilisé ses finances grâce à la prise de contrôle du Friedkin Group en décembre 2024.
Le paiement n'affecterait cependant pas les comptes de rentabilité et de durabilité d'Everton pour la période comptable actuelle.
Le succès de l'appel déterminera si cela reste un cas isolé ou ouvre la porte à des réclamations similaires d'autres clubs qui estiment avoir été désavantagés par des irrégularités financières durant la même époque.
Le précédent est déjà établi. Les conséquences de ce fait sont encore en cours de développement.