Au lieu de cela, un ancien coéquipier, Diego Pellegrini, lui a offert un moyen d'avancer en Australie, où il a passé deux ans à travailler avec de jeunes joueurs à Eastern United à Adélaïde.
C'était un changement d'environnement significatif pour un jeune entraîneur italien. L'expérience a donné à Cioffi l'occasion de travailler avec différents groupes d'âge, de rencontrer une culture footballistique différente et de commencer à construire la carrière internationale qui le mènerait plus tard aux Émirats Arabes Unis et en Angleterre.
Interrogé sur l'Australie, Cioffi a parlé avec chaleur d'Adélaïde, tout en reconnaissant les différences qu'il a rencontrées en travaillant avec des enfants.
" J'étais un entraîneur très jeune et j'ai travaillé avec de jeunes joueurs, " a déclaré Cioffi. Football Presse.. "" C'était une expérience merveilleuse car le saut culturel est significatif. Les enfants là-bas sont beaucoup plus protégés qu'ils ne le sont chez eux.
" Je crois que le football australien s'est amélioré, mais il y a encore une énorme marge de progression. Mon expérience d'Adélaïde en tant que ville était belle, absolument belle. Je remercie encore mon cher ami Diego Pellegrini de l'avoir organisée et de m'avoir donné l'opportunité d'y travailler. "
Les observations de Cioffi sur le football australien n'étaient qu'une partie de l'histoire. La leçon plus large de travailler à l'étranger était qu'un entraîneur devait comprendre l'environnement dans lequel il entrait, plutôt que de supposer que les méthodes qu'il apportait avec lui étaient automatiquement adaptées.
" J'ai toujours essayé de comprendre cette idée fondamentale : un entraîneur est un invité. Vous êtes un invité non seulement dans une ville ou un pays où vous n'êtes jamais allé auparavant, où vous devez vous adapter et respecter sa culture et, pourquoi pas, en tirer le meilleur, mais surtout au sein du club lui-même.
" Comparé à un employé ou à d'autres personnes au club qui y sont depuis des années, un entraîneur est un invité. Donc, à mon avis, vous devez vous comporter en conséquence, en donnant la priorité aux personnes qui y travaillent, en termes de leur connaissance et de leur respect pour l'environnement. "
Cette croyance n'était pas confinée à l'Australie. Le travail ultérieur de Cioffi aux côtés d'entraîneurs expérimentés lui a donné d'autres opportunités d'observer différentes approches et de comprendre ce qu'il pouvait en tirer.
À Torino, où il a joué sous Alberto Zaccheroni, il a trouvé un entraîneur dont l'influence s'étendait au-delà des performances de l'équipe. Interrogé sur cette période, Cioffi a souligné la manière dont Zaccheroni traitait les personnes autour de lui et l'effet que cela avait eu sur son propre développement.
" Zaccheroni est une personne d'une élégance unique, d'une humanité unique, qui a du respect non seulement pour le travail qu'il fait mais pour les personnes avec qui il travaille, qu'il s'agisse du personnel ou des joueurs.
" Mon expérience avec lui a été très positive, non seulement parce que j'ai pratiquement toujours joué sous ses ordres, mais parce qu'il m'a appris beaucoup de ce que je suis aujourd'hui en tant qu'entraîneur. "
La leçon concernait les personnes autant que le football. La description de Cioffi de Zaccheroni se connecte à la philosophie qu'il a articulée en discutant de la vie dans différents pays : la manière dont un entraîneur se comporte envers ses collègues compte, et les connaissances détenues par ceux qui l'entourent méritent du respect.
Ses prochaines expériences à l'étranger ont renforcé la valeur de rester ouvert à des méthodes inconnues. À Al Jazira aux Émirats Arabes Unis, il a travaillé comme assistant de Henk ten Cate, un entraîneur qu'il crédite d'avoir beaucoup appris.
" Travailler avec Ten Cate a été une grande expérience car c'est un grand entraîneur dont j'ai beaucoup appris. Au début, j'ai eu du mal à le comprendre, mais j'ai ensuite reconnu beaucoup de choses qu'il m'a dites et des comportements qu'il a affichés.
" J'ai une grande estime et respect pour lui, et je suis reconnaissant pour l'opportunité qu'il m'a donnée. "
Cioffi a également appris à apprécier le pays au-delà du terrain d'entraînement. Il a parlé de l'importance de donner à une culture le temps de se révéler, plutôt que de la juger de l'extérieur.
" Travailler aux Émirats était spécial car je venais du Championnat anglais. Se retrouver avec un changement de température de 20 degrés en deux jours a été un choc climatique tout d'abord, mais c'était merveilleux à cause de la culture.
" C'est une culture qui, si une personne a la patience de la découvrir, est une culture très belle, très sociale, très connectée à la famille. J'étais très heureux là-bas, au point que chaque fois que je peux, je retourne en vacances ou fais une escale à Abu Dhabi. Ma famille et moi sommes très attachés à cet endroit, et nous y avons laissé de chers amis. "
Plus tard, à Birmingham City, Cioffi a rejoint le staff d'entraîneurs de Gianfranco Zola. Bien qu'il dise que l'expérience sur le terrain n'a pas été positive, il décrit le temps passé à travailler avec Zola comme formateur. À travers ces différentes nominations, il a rencontré des entraîneurs avec des personnalités distinctes et des manières de travailler, et a continué à tirer des leçons d'eux.
Le propre récit de Cioffi sur sa carrière n'est pas une affirmation qu'un pays ou un entraîneur lui a donné toutes les réponses. C'est une histoire d'apprentissage à travers l'exposition à différentes personnes, cultures et environnements footballistiques -- et de porter ces leçons sans supposer qu'une approche convient à chaque situation.
Il croit que son attitude l'a aidé à préserver des relations longtemps après avoir quitté un club.
" Avec cette approche, à part peut-être une expérience que je préférerais ne pas nommer, je crois que j'ai réussi. J'ai encore d'excellentes relations avec beaucoup de personnes avec qui j'ai travaillé. "
Adélaïde était un chapitre précoce, lorsque Cioffi cherchait encore son chemin après un début difficile dans la direction senior. Sa signification ne réside pas dans une affirmation selon laquelle l'Australie a fourni une philosophie d'entraînement achevée, mais dans l'expérience d'avoir dû s'adapter, apprendre et travailler avec des personnes dont l'environnement était différent du sien.
Son principe reste simple : un entraîneur peut arriver avec des idées et une autorité, mais il rejoint un club et une communauté qui ont déjà leurs propres connaissances et leur propre identité. La première tâche est de les comprendre.