Robinson, maintenant responsable du recrutement des jeunes à Southampton, a déclaré Football Presse que Elliott et Bellingham étaient " au coude à coude " pendant leurs années d'adolescence dans le système de jeunes anglais.
" La réponse à Jude Bellingham aurait été Ben Elliott ", a déclaré Robinson. " Ils ont grandi dans le même groupe d'âge... des joueurs très, très similaires. "
Elliott, maintenant joueur pour Reading, a vu sa trajectoire perturbée par une série de revers qui ont finalement séparé les deux carrières.
" Ben a eu un certain nombre de malheurs... il a contracté une maladie lors d'un tournoi en Hollande et a été gravement malade pendant longtemps ", a expliqué Robinson. " Ensuite, il a eu une très mauvaise fracture de la cheville... mais c'était lui qui était au coude à coude avec Jude. "
Chelsea, quant à elle, a fait une tentative sérieuse pour obtenir Bellingham de Birmingham City avant son transfert à Borussia Dortmund en 2020.
" Chelsea a vraiment essayé de signer Jude Bellingham. Vraiment essayé ", a déclaré Robinson. " Mais le club devait aller un peu plus loin sur l'argent... et il devait savoir qu'il y avait un chemin vers l'équipe première. "
Ce chemin s'est avéré décisif, Dortmund offrant à la fois opportunité et développement, ouvrant la voie à son ascension vers le Real Madrid et la célébrité en Angleterre.
Robinson a également rappelé avoir observé la percée précoce de Bellingham, y compris une première vision en direct lors d'un match de coupe.
" Je me souviens d'être allé le voir quand il a fait ses débuts en équipe première... il est entré en jeu et il avait l'air d'y appartenir ", a-t-il déclaré. " Il n'était pas intimidé par le football masculin... on se dit, oui, il peut gérer des occasions plus importantes. "
Le scout a souligné que la mentalité de Bellingham se distinguait autant que sa capacité technique.
" Techniquement très bon, athlétiquement très bon... mais c'était la façon dont il se mettait simplement au jeu ", a ajouté Robinson. " Ce n'était pas difficile d'écrire un bon rapport sur lui. "
Robinson a également souligné l'importance du caractère dans le développement d'élite, en pointant des joueurs comme Reece James, Mason Mount et Conor Gallagher comme exemples.
" Les gars qui vont réussir doivent avoir cet avantage ", a-t-il déclaré. " Veulent-ils vraiment ? S'ils perdent le ballon, le récupèrent-ils ? Ça n'a jamais été un problème avec Jude. "
Alors que Bellingham est devenu l'un des milieux de terrain d'élite du football mondial, l'insight de Robinson souligne à quel point les marges peuvent être fines -- et comment des fortunes différentes peuvent façonner même les carrières jeunes les plus brillantes.