Selon ESPN Brasil, le FC Barcelone travaillait sur un plan pour Pedro en coulisses depuis environ un mois, l'ayant identifié comme le principal recours si leur poursuite de l'attaquant de l'Atlético de Madrid, Julián Álvarez, échoue.
Álvarez reste le premier choix du FC Barcelone, mais l'Atlético demande environ 140 millions d'euros -- un montant qui a conduit le club catalan à explorer des alternatives plus abordables.
Pedro a été approuvé par l'entraîneur du FC Barcelone, Hansi Flick, comme cible, et son profil est depuis longtemps considéré comme adapté à leur style. L'ancien joueur du FC Barcelone et actuel coordinateur footballistique, Bojan Krkić, a rendu publique sa préférence.
"Joao Pedro est idéal pour le système du Barça. Je parierais sur Joao Pedro plutôt que sur Julián -- je l'aime plus. Il finit, il joue bien, il est très complet. Il est similaire à Julián mais il est plus buteur et un meilleur joueur."
La réponse de Chelsea à l'approche a été rapide et sans équivoque. Le club a communiqué par l'intermédiaire de tiers que Pedro est central dans leurs plans et qu'un montant d'environ 100 millions d'euros ne suffirait même pas à ouvrir des discussions.
L'attaquant brésilien, qui a rejoint Brighton and Hove Albion l'été dernier pour plus de 60 millions d'euros, a inscrit 19 buts et délivré neuf passes décisives en 46 apparitions lors de sa première saison à Stamford Bridge, justifiant la confiance qui lui a été accordée.
Pedro lui-même aurait peu d'intérêt à partir, son attention étant entièrement portée sur la fin de saison avec Chelsea et ensuite sur la préparation pour la Coupe du Monde avec le Brésil, où il est censé jouer un rôle important sous Carlo Ancelotti.
Son contrat court jusqu'en 2033, supprimant toute urgence de la part de Chelsea pour négocier et donnant au club tout le levier dans toute conversation future. Le FC Barcelone devra rediriger sa recherche ailleurs.