Chelsea a récupéré d'un déficit de deux buts pour battre Leeds United 6-3 lors d'un match dramatique de troisième tour de la Carabao Cup à Stamford Bridge, Xabi Alonso louant la réaction de son équipe après une performance de première mi-temps très modifiée qui a été insuffisante.
Leeds United a stupéfié le public local en prenant rapidement une avance de 2-0 dans les quinze premières minutes, punissant une équipe de Chelsea que Alonso avait fortement modifiée. L'Espagnol a admis que le pari sur la sélection avait initialement échoué.
"Content du résultat et de la réaction," a déclaré Alonso à Sky Sports. "Oui, il y avait tellement de changements. Il y avait un risque. Les choses ne se passaient pas comme prévu, donc nous avons dû changer. Je prends la responsabilité de la première mi-temps. Le public était formidable, avec l'atmosphère poussant les joueurs."
Le tournant est arrivé peu avant l'intervalle lorsque Chelsea a obtenu un penalty qui les a remis dans le match. À partir de là, les vannes se sont ouvertes, avec Cole Palmer et Danny Welbeck marquant chacun deux fois et d'autres buts de Pedro Neto et Valentín Barco complétant la remontée.
Alonso était particulièrement satisfait de l'impact de ses remplaçants, dont plusieurs ont été introduits à la mi-temps.
"J'aime qu'ils étaient prêts avant le match. Ils savaient qu'ils ne commençaient pas et ils étaient prêts à avoir un impact," a-t-il déclaré. "Quand vous assemblez une équipe qui joue à peine ensemble, il est difficile de jouer à ce niveau lorsqu'ils sont intenses."
Le manager de Chelsea a également souligné la compréhension en développement entre Palmer et Morgan Rogers, qui ont combiné efficacement tout au long de la seconde mi-temps.
"C'est sûr, c'est très important. Avoir une grande chimie entre eux. Ils aiment s'assister mutuellement. C'est important pour l'équipe," a ajouté Alonso.
Le manager de Leeds, Daniel Farke, a regretté la décision de penalty qui a changé la dynamique, bien qu'il ait évité de blâmer entièrement les arbitres pour l'effondrement de son équipe.
"Un match un peu fou. Parfois, cela arrive quand il y a beaucoup de changements," a déclaré Farke à Sky Sports. "Nous avons joué avec confiance, il n'y avait même pas une chance pour eux, puis l'arbitre a décidé de donner un penalty, personne ne le demandait, tout à coup leurs joueurs sont entrés dans le match. La dynamique était de leur côté. Les situations peuvent changer toute la dynamique du match."
L'Allemand a reconnu que son équipe avait contribué à sa propre chute en ne défendant pas les moments clés.
"Non, bien sûr, ce n'était pas un incident. Nous devions mieux défendre les moments. C'était un match très équilibré. La concentration et le détail auraient pu être meilleurs. Nous avons essayé de revenir, mais de petits, petits détails ont fait la différence aujourd'hui," a-t-il déclaré.
Lorsqu'on lui a demandé si le résultat avait une incidence sur son propre avenir à Elland Road, Farke a été désinvolte.
"Non. Rien à en dire," a-t-il répondu.