L'ailier brésilien a subi une déchirure grave du muscle postérieur de la cuisse plus tôt cette saison et est absent depuis. Le personnel médical de Chelsea a systématiquement privilégié la chirurgie comme la voie la plus sûre à long terme, notamment compte tenu du nombre d'absences musculaires qu'Estêvão a déjà accumulées lors de sa saison de débuts en Angleterre.
Le club le considère comme central à leur projet à long terme et ne souhaite pas prendre de risques avec des blessures récurrentes à ce stade de son développement.
Estêvão et son entourage ont maintenu une position tout aussi ferme tout au long. Selon Globo Esporte, ils continuent de croire que le traitement conservateur est la bonne voie à suivre et restent opposés à une opération.
Ce qui a changé, c'est le contexte. Lorsque le débat a d'abord émergé, le camp d'Estêvão pouvait évoquer la Coupe du Monde comme une raison d'éviter la chirurgie -- une procédure qui le priverait probablement des préparatifs du tournoi du Brésil. L'entraîneur principal Carlo Ancelotti l'a ensuite complètement omis de la liste préliminaire, rendant cet argument sans pertinence.
Pourtant, le désaccord n'a pas évolué. Chelsea et les représentants du joueur sont toujours aux antipodes sur la même question, ce qui suggère qu'il s'agit d'une véritable différence de philosophie médicale plutôt que d'une position tactique motivée par le tournoi.
Chelsea est compris pour surveiller la situation de près et reste en dialogue avec le camp d'Estêvão. Le club n'a pas forcé la question, mais sa préférence pour la chirurgie n'a pas non plus fléchi. Une résolution est probablement nécessaire avant le début des préparatifs de pré-saison si l'attaquant doit jouer un rôle dans la première campagne de Xabi Alonso.