Le Real Madrid a confirmé samedi que Carvajal avait subi une fracture de la phalange distale du cinquième orteil de son pied droit, une blessure survenue à l'entraînement vendredi avant le déplacement de dimanche à Espanyol.
Les services médicaux du club ont estimé une période de récupération de deux à trois semaines, ce qui l'exclurait de l'El Clásico au Camp Nou le 10 mai et laisse sa seule chance réaliste d'une apparition d'adieu lors du dernier match à domicile de la saison contre l'Athletic Club.
Le timing est dévastateur. Carvajal, 34 ans, a commencé cette saison à peine rétabli d'une rupture du ligament croisé antérieur qui a anéanti la majeure partie de la campagne précédente.
Il s'était fixé deux objectifs pour l'année : retrouver sa place dans les plans de la Coupe du Monde de l'entraîneur de l'Espagne, Luis de la Fuente, et obtenir une prolongation de contrat au club qu'il représente depuis 13 saisons et 448 apparitions.
Les deux sont désormais effectivement perdus.
La blessure compromet également ses espoirs pour la Coupe du Monde et arrive juste quelques semaines avant que le club ne confirme qu'il n'offrira pas de nouveau contrat.
Selon Marca, le Real Madrid a pris la décision de ne pas offrir de renouvellement à Carvajal il y a quelque temps. La combinaison de sa disponibilité limitée -- 20 apparitions dans toutes les compétitions cette saison, totalisant juste 885 minutes -- et d'une relation détériorée avec l'entraîneur Álvaro Arbeloa, qui a préféré Trent Alexander-Arnold au poste de latéral droit tout au long de la campagne, a convaincu la hiérarchie du club qu'une séparation était la conclusion naturelle.
Sa situation pour la Coupe du Monde est tout aussi sombre. De la Fuente avait déjà été réticent à considérer Carvajal compte tenu de son manque de minutes de jeu, et l'Espagne arrive au tournoi en Amérique du Nord cet été comme l'un des favoris, avec Marcos Llorente et Pedro Porro tous deux en grande forme à ce poste. La blessure au orteil élimine tout argument restant en faveur de son inclusion.
Ce qui rend la situation de Carvajal particulièrement dure, c'est l'ampleur de ce qui l'a précédée. Il a marqué le penalty gagnant lors de la finale de la Ligue des champions de la saison dernière contre le Paris Saint-Germain et a été l'un des joueurs emblématiques de l'ère dominante du Real Madrid -- six Coupes d'Europe, quatre titres de champion et une réputation de latéral droit le plus fiable au monde au cours d'une décennie au sommet.
Son dernier acte probable au Bernabéu sera en tant que remplaçant ou spectateur lors d'un match à domicile de fin de saison, si sa récupération suit le calendrier. Un joueur qui a tout donné au club mérite un adieu plus approprié.