Kanté commencera par rejoindre l'équipe U19 de Dortmund à leur base d'entraînement de Brackel, bien que le club croie qu'il a le potentiel de finalement intégrer l'équipe première. Il est déjà décrit dans certains cercles comme un prodige.
Thomas Broich, directeur sportif de l'académie de Dortmund, a déclaré : "Liam est un défenseur avec un très bon sens du jeu - il est fort dans les duels et possède le calme avec le ballon qui est nécessaire. Nous sommes convaincus qu'il fera le prochain grand pas avec nous."
Le défenseur gaucher jouait récemment pour l'équipe de jeunes de Lokomotiva Zagreb après avoir été formé dans l'académie du club croate, ayant été initialement repéré en jouant pour HASK avant que l'ancien milieu de terrain du Dinamo Zagreb, Mathias Chago, ne l'oriente vers Lokomotiva.
Ses performances ont attiré de nombreux admirateurs, avec un intérêt rapporté de la part du Bayern Munich, de TSG Hoffenheim et de clubs en Italie, bien que le Borussia Dortmund ait remporté la course pour sa signature.
Né à Zagreb d'une mère croate et d'un père malien, Kanté a déjà représenté la Croatie au niveau des jeunes, remportant des sélections pour les moins de 15 ans et les moins de 16 ans.
Se distinguant par sa technique, son éventail de passes et son calme en possession, il a suscité des comparaisons avec certains des prospects défensifs les plus prometteurs émergents d'Europe du Sud-Est ces dernières années, les recruteurs étant particulièrement impressionnés par sa capacité à briser les lignes avec des passes progressives depuis l'arrière.
L'équipe de recrutement de Dortmund a suivi de près ses progrès et le voit comme faisant partie de la prochaine génération de talents à sortir de leur parcours académique, bien qu'il ne soit pas prévu qu'il soit propulsé rapidement dans la contention de l'équipe première dans un avenir immédiat.
Le club a un bon bilan récent en matière de développement de jeunes défenseurs et attaquants au niveau de l'équipe première et international, et Kanté espérera suivre un chemin similaire au cours des prochaines saisons.