Selon Sky, le jeune de 19 ans devrait déménager au BayArena pour un montant de 2 millions d'euros plus des bonus, Erlein étant toujours sous contrat avec Hoffenheim jusqu'en 2029. Eintracht Francfort avait également montré de l'intérêt pour le défenseur l'hiver dernier, mais Leverkusen a agi de manière décisive pour conclure l'affaire cet été.
Erlein devrait signer un contrat jusqu'en 2031 une fois le transfert finalisé.
Le transfert fait suite aux récentes affaires de Bayer Leverkusen avec Afonso Moreira, 21 ans, et Kennet Eichhorn, 16 ans, tous deux arrivés au club plus tôt cet été dans le cadre de la même campagne de recrutement. Contrairement à ce duo, cependant, Erlein n'est pas prévu pour un rôle immédiat dans l'équipe première de Leverkusen.
Au lieu de cela, le finaliste du Championnat d'Europe U19 de l'Allemagne devrait être prêté directement en 2. Bundesliga pour la saison à venir afin de continuer son développement à un niveau supérieur de football senior.
Erlein a marqué des points avec l'équipe réserve de Hoffenheim dans la troisième division la saison dernière, mais n'a pas encore goûté au football senior en équipe première au Rhein-Neckar-Arena, sa seule implication dans l'effectif de match ayant eu lieu lors du deuxième tour de la DFB-Pokal contre St Pauli, que Hoffenheim a perdu 9-10 aux tirs au but.
Ce transfert est notable étant donné qu'Hoffenheim n'a prolongé le contrat d'Erlein qu'au début de cette année, le club décrivant le jeune arrière droit comme un élément important pour leur avenir à l'époque.
Le plan à Leverkusen est de le développer soigneusement plutôt que de le plonger directement dans le football senior au plus haut niveau, un club de prêt pour la saison prochaine n'ayant pas encore été confirmé.
Erlein a également intégré l'équipe nationale des jeunes d'Allemagne, représentant le pays à différents niveaux d'âge en route vers cette apparition en finale du Championnat d'Europe U19, et est considéré comme l'un des espoirs défensifs les plus prometteurs issus de l'académie de Hoffenheim ces dernières années.