Le but tardif a été une issue douloureuse pour l'équipe de Manolo González, qui croyait que sa performance méritait plus. Diego Simeone, quant à lui, était satisfait qu'Atlético Madrid continue à pousser jusqu'à ce qu'une ouverture apparaisse enfin.
González a estimé que ses joueurs avaient suivi le plan nécessaire pour rivaliser contre l'une des équipes les plus fortes de LaLiga, mais a regretté les occasions manquées et la manière dont le but décisif est arrivé.
Je suis frustré parce qu'à la fin, nous avons joué le match que nous devions jouer," a-t-il déclaré. "Atlético Madrid exige cela de vous parce qu'en transition, avec des ballons en profondeur, des situations un contre un et leur jeu général, ils ont tant de solutions."
González a ajouté qu'il avait discuté des qualités offensives d'Atlético avec Simeone, croyant que les visiteurs étaient particulièrement efficaces dans ces situations cette saison.
Nous savions que si le match durait longtemps, nous aurions des occasions, et c'est ce qui s'est passé. Le problème est que nous n'avons pas pris les nôtres, car quand vous jouez contre une équipe de ce calibre, vous devez marquer les occasions que vous obtenez."
L'entraîneur d'Espanyol était particulièrement déçu que son équipe ait concédé un but sur corner après avoir défendu si longtemps. Il a également souligné des revers similaires en fin de match contre Málaga et Real Madrid, insistant sur le fait que ses joueurs devaient apprendre à mieux gérer de tels moments.
Malgré la défaite, González croyait que la performance offrait de l'encouragement. Il était satisfait de l'engagement montré par ses joueurs et a accueilli le retour de Javi Puado, qui est entré en fin de match.
Simeone a reconnu qu'Atlético avait eu du mal à trouver la touche finale nécessaire avant la percée.
Contre une équipe organisée, forte et engagée qui défend chaque action comme si c'était la dernière, nous avons eu des situations pour marquer mais nous avons manqué de la détermination que ces matchs exigent," a-t-il déclaré.
L'entraîneur d'Atlético a rappelé d'autres occasions en seconde période, y compris des chances pour Julián Álvarez et Marcos Llorente, avant que Baena ne trouve l'ouverture décisive.
Simeone était particulièrement satisfait de la forme du milieu de terrain, expliquant que des blessures l'avaient empêché de montrer son meilleur niveau la saison dernière.
La Coupe du Monde l'a amené à un endroit différent. Il voit le football différemment des autres et est plus confiant et plus fort. C'est le joueur que nous sommes allés chercher," a déclaré Simeone, tout en ajoutant qu'Atlético devrait gérer ses minutes avec soin.
L'entraîneur a également loué le sang-froid de Jonathan David, disant que l'attaquant avait montré les qualités qu'Atlético avait vues pendant son temps en France.
Le résultat a prolongé la série de victoires d'Atlético en LaLiga à cinq matches. Pour Espanyol, la performance offrait de l'espoir, mais l'action finale s'est à nouveau avérée coûteuse.