Simón a remporté le Trophée Yashin 2026 lors de la cérémonie du Ballon d'Or à Londres, recevant l'un des honneurs individuels les plus significatifs de sa carrière après une année exceptionnelle qui a également inclus la victoire en Coupe du Monde avec l'Espagne. Son discours d'acceptation a été l'un des moments émouvants de la soirée, le gardien utilisant l'occasion pour remercier les personnes qui ont façonné sa carrière et réfléchir aux valeurs qu'il associe au football.
La nouvelle collection établit un lien direct entre Simón et José Ángel Iribar, le légendaire gardien de but de l'Athletic Club dont l'influence reste centrale à l'identité du club. La description officielle de l'Athletic présente le design comme une rencontre de deux générations, utilisant les silhouettes des deux joueurs effectuant des arrêts plongeants pour représenter une responsabilité partagée de protéger l'histoire du club.
La gamme se compose d'un T-shirt, d'un sweat-shirt et d'une casquette, chacun présentant le design exclusif. Les prix commencent à 20 € pour la casquette, tandis que le sweat-shirt coûte 76 €. Le T-shirt est disponible en taille junior pour 30 € et en taille adulte pour 32 €.
Le lancement s'inscrit également dans l'effort plus large de l'Athletic pour développer des revenus commerciaux, le commerce de détail offrant un autre moyen de transformer un moment sportif majeur en une connexion durable avec les supporters. Plutôt que de simplement célébrer un trophée, le club a construit les produits autour d'une histoire qui relie son numéro un actuel à l'une des figures les plus importantes de son histoire.
Le discours de Simón a expliqué pourquoi cet héritage comptait pour lui. Il a remercié sa famille, sa partenaire, ses amis d'enfance, ses entraîneurs et ses coéquipiers, avant de se tourner vers le défunt Koldo Asúa, qui l'avait aidé à comprendre le jeu différemment.
Enfin, je voudrais remercier Koldo Asúa, qu'il repose en paix. Il m'a appris à comprendre le football d'une manière différente de celle que j'avais auparavant. Il m'a appris que le football est plus que des trophées, gagner des matchs et la reconnaissance individuelle. Ce qui compte vraiment, c'est l'héritage que vous laissez derrière vous lorsque tout est terminé, et d'être rappelé comme une bonne personne et un bon coéquipier, au-delà des victoires que vous obtenez."
Il a ensuite cité Iribar comme l'exemple le plus clair de ce principe, décrivant le vétéran comme quelqu'un dont la contribution à l'Athletic continue d'être ressentie des décennies après sa carrière de joueur.
Le discours complet du gardien suit.
Tout d'abord, c'est une source de fierté pour moi d'être ici à recevoir ce prix. Il serait impossible de recevoir ce prix sans l'aide de nombreuses personnes auxquelles je serai éternellement reconnaissant. Parmi elles, il y a mes parents et ma sœur, pour m'avoir élevé avec les principes et les valeurs qui ont fait de moi la personne que je suis aujourd'hui.
À ma petite amie, pour être cet oasis de calme. Dans ce monde chaotique du football, nous avons tous besoin de quelqu'un comme ça dans nos vies, et j'ai trouvé cette personne en elle. À tous mes amis d'enfance, que je rencontre depuis plus de 20 ans. Ils m'aident à comprendre que beaucoup d'entre nous dans cette pièce sont privilégiés en raison des vies que nous avons et de la société dans laquelle nous vivons, et ils me gardent les pieds sur terre.
Évidemment, à tous les entraîneurs : Luis de la Fuente, Ernesto Valverde et Luis Enrique. Et à tous mes coéquipiers de l'équipe nationale : Joan, David... Sans vous, il aurait été impossible d'obtenir le prix que nous avons remporté cet été, l'un des plus beaux étés de nos vies. Et à tous mes coéquipiers de l'Athletic, en particulier Óscar de Marcos, Iñigo Lekue et Gorka Guruzeta. Ce sont trois des personnes les plus merveilleuses que le football m'ait données.
Et enfin, je voudrais remercier Koldo Asúa, qu'il repose en paix. Il m'a appris à comprendre le football différemment de la manière dont je l'avais vu ou compris auparavant. Il m'a appris que le football va au-delà des trophées, de gagner des matchs et de la reconnaissance individuelle. Ce qui compte vraiment, c'est l'héritage que vous laissez lorsque tout est terminé : être rappelé comme une bonne personne et un bon coéquipier, au-delà de tout succès que vous obtenez.
Le meilleur exemple de cela est à la maison, en Ángel Iribar, Chopo. À 83 ans, nous nous souvenons encore de tout ce qu'il nous a donné, continue de nous donner et continuera de nous donner. À ses côtés, j'ai appris à aimer un club comme l'Athletic Club de Bilbao. Un club qui m'a tout donné.
Merci beaucoup à tous les présidents avec qui j'ai travaillé. J'ai appris à aimer les couleurs du club, son histoire et, surtout, une base de fans à laquelle je serai éternellement reconnaissant. C'est grâce à tous eux que je suis ici à recevoir ce prix aujourd'hui, alors merci beaucoup à tous."
La collection de l'Athletic donne une forme physique à ce message : une célébration du succès de Simón, mais aussi de la conviction du club que ses figures les plus importantes sont liées par plus que leurs performances sur le terrain.