L'entraîneur principal Miron Muslić a clairement exprimé combien il apprécie le milieu de terrain, qui était un titulaire régulier avant d'être écarté.
"Il est super important pour Schalke. Avant sa blessure, il a été constant dans ses performances et a toujours commencé," a déclaré Muslić.
Ljubičić a subi la blessure lors de la victoire 3-1 de Schalke à l'extérieur contre Union Berlin le 11 septembre. Il a été contraint de sortir pendant la première mi-temps et a ensuite manqué une série de matchs en raison de sa convalescence.
L'Autrichien a depuis repris l'entraînement avec l'équipe, une étape significative vers son retour à la compétition. Cependant, s'entraîner avec le groupe ne signifie pas automatiquement qu'il est prêt à jouer dès le départ.
La mise à jour officielle de Schalke avant leur récent match de championnat contre Cologne a indiqué que les matchs contre Cologne et Dresde viendraient trop tôt pour lui. Muslić a plutôt identifié le prochain match à domicile contre RB Leipzig comme un objectif possible, à condition que le milieu de terrain continue de progresser.
Cette évaluation complique la suggestion que Ljubičić pourrait revenir immédiatement dans le onze de départ contre Dresde. Sa participation dépendra de son état et de l'évaluation du risque par le club après sa période sur le banc.
Schalke se rend à Dynamo mercredi 28 octobre, avec un coup d'envoi prévu à 18h00, heure locale. Ce match de deuxième tour offre au club une opportunité de se rapprocher des dernières étapes de la coupe d'Allemagne, mais Muslić a dû gérer plusieurs préoccupations en matière de condition physique pendant la préparation.
Le retour de Ljubičić fournirait une autre option au milieu de terrain, surtout compte tenu de l'importance que l'entraîneur accorde à sa constance et à sa contribution avant la blessure.
Pour l'instant, le développement clé est que le joueur de 29 ans est revenu à l'entraînement. Que cette progression soit suffisante pour une place dans l'équipe contre Dresde reste une question distincte, le match contre Leipzig ayant été précédemment discuté comme un objectif de retour plus réaliste.