Ferguson était le coéquipier inflexible. Hoddle était le talent extraordinaire qui émergeait à Tottenham. Dalglish est devenu un ami pour la vie.
Interrogé sur Ferguson, Conn se souvient immédiatement du joueur plutôt que du manager qui allait dominer le football anglais avec Manchester United.
Fergie était bon," a déclaré Conn Football Presse. Il travaillait dur, il se donnait à fond, il pouvait marquer des buts.
Mais je pense que son point fort est apparu lorsqu'il s'est tourné vers la gestion. Il est évidemment l'un des meilleurs managers de tous les temps, avec son palmarès.
Mais en tant que footballeur, c'était un Écossais typique. Pas de chichis. C'était une chose -- pas de chichis avec lui. Allez-y. Si vous ne le faites pas, vous êtes dehors."
Conn était déjà un joueur établi des Rangers lorsque Ferguson était son coéquipier, les deux étant impliqués lors des campagnes européennes des Rangers. La carrière managériale ultérieure de Ferguson ferait de lui l'une des figures marquantes du football, mais Conn se souvient des qualités qui étaient déjà visibles sur le terrain d'entraînement.
Il travaillait dur, il se donnait à fond, il pouvait marquer des buts."
À Tottenham, Conn a rencontré un footballeur complètement différent.
Glenn Hoddle était encore en train d'émerger lorsque Conn est arrivé à White Hart Lane en 1974, mais il n'a pas fallu longtemps pour reconnaître que le jeune avait quelque chose d'extraordinaire.
Oh, joueur incroyable," a déclaré Conn.
Quand j'étais là, il était juste en train de monter à travers les réserves et tout ça, et j'ai finalement pu jouer avec lui avant de partir."
Puis vient l'évaluation de quelqu'un qui avait vu de nombreux joueurs exceptionnels.
Honnêtement, son talent -- il n'y avait pas de limite à son talent."
L'admiration de Conn va au-delà de l'aptitude technique de Hoddle.
Même maintenant, je ne sais pas quel était son meilleur pied, son pied gauche ou son pied droit. Imaginez -- il était à l'aise avec les deux.
On ne pouvait jamais dire, 'Oh, c'est un joueur droitier' ou 'c'est un joueur gaucher'. Absolument brillant. Joueur formidable, et un gars adorable."
Cette combinaison -- une capacité extraordinaire et une personnalité chaleureuse -- est clairement ce dont Conn se souvient le plus.
C'est juste un gars adorable," a-t-il ajouté.
L'émergence de Hoddle a coïncidé avec la période difficile de Conn à Tottenham. Les blessures et les changements de direction ont limité Conn à 49 apparitions pour les Spurs, mais il était là assez longtemps pour voir Hoddle commencer à s'imposer. Les propres archives de Tottenham décrivent Conn comme une figure culte dont les performances en 1974-75 ont aidé le club à échapper à la relégation, tandis que Hoddle émergeait comme l'un des grands talents du club.
Mais peut-être que la relation la plus touchante que Conn se souvient est avec Kenny Dalglish. Leur amitié a commencé avant que l'un ou l'autre ne devienne un nom connu.
J'ai joué avec Kenny dans les jeunes professionnels écossais," a déclaré Conn.
L'amitié a continué lorsque Conn a subi sa première opération du cartilage.
Quand j'ai eu ma première opération du cartilage, j'étais à l'hôpital et le beau-père de Kenny possédait un restaurant et un pub juste au coin de la rue de l'hôpital.
Kenny venait tous les jours avec de la nourriture chaude pour moi."
Ce n'était pas tout.
Il m'a apporté une télévision et une radio à transistors, et cela fonctionnait tous les deux jours jusqu'à ce que je sorte."
Pour Conn, c'était le début d'une amitié qui a duré des années.
Et l'amitié a continué à partir de là. En fait, il était à mon mariage, Kenny et Marina."
Les carrières de Dalglish et Conn les ont ensuite conduits dans des directions différentes. Dalglish est devenu une icône de Liverpool avant de revenir à Celtic en tant qu'entraîneur, tandis que Conn a navigué entre Tottenham, Celtic et des clubs aux États-Unis et en Écosse.
Mais l'affection est restée.
Kenny fait évidemment Liverpool, je fais quelque chose avec Tottenham. Il s'est juste éloigné. Et puis je l'ai rencontré quelques fois quand il est revenu en tant qu'entraîneur de Celtic."
La description de Conn de Dalglish est simple.
Un autre gars adorable. Et sa femme Marina est une charmante fille."
C'est le genre de souvenir qui en dit plus sur Dalglish qu'une liste de trophées ne pourrait jamais le faire.
Il y a aussi une merveilleuse symétrie dans l'histoire. Conn finirait par rejoindre Dalglish à Celtic, ayant traversé la division Old Firm depuis les Rangers, tandis que Dalglish lui-même quitterait Celtic pour Liverpool en 1977. Conn avait déjà été proche de lui avant qu'ils ne deviennent coéquipiers à Parkhead. Son transfert à Celtic cette année-là a provoqué une énorme controverse, mais jouer aux côtés de Dalglish était l'un des plaisirs de ce nouveau chapitre.
Trois grandes carrières de football. Trois souvenirs très différents.
Ferguson était le footballeur travailleur et sans chichis qui, selon Conn, a révélé ses plus grandes qualités en tant que manager.
Hoddle était le jeune génie dont le talent semblait illimité.
Et Dalglish était l'ami qui est venu à l'hôpital avec de la nourriture chaude, une télévision et une radio lorsque Conn était blessé.
Pour toutes les médailles, les buts et les réussites managériales qui ont suivi, ce sont les détails dont Conn se souvient.
Et peut-être que c'est le privilège d'avoir partagé un vestiaire avec de grands joueurs : les voir avant que l'histoire ne décide ce qu'ils deviendront.
Le livre d'Alfie Conn "What's it all About? The Alfie Conn Story" est publié par Pitch Publishing - qui est disponible ici.
