Simeone a frappé après neuf minutes au Olimpico Grande Torino, convertissant le rebond après que son premier coup de tête soit revenu sur le poteau, et les hôtes ont contrôlé le match à partir de là malgré l'incapacité d'ajouter un second but, envoyant les Granata affronter Monza au tour suivant. S'exprimant à Sportmediaset après le match, Abate a réfléchi à un test d'ouverture difficile.
"Nous savions que ce serait un match délicat, comme c'est le cas pour tout le monde en août. L'équipe a eu une très bonne première mi-temps, en seconde nous avons un peu trop ralenti, nous devions avoir la maîtrise pour le terminer, mais je suis satisfait. Il y avait beaucoup d'émotion, je suis vraiment heureux d'être dans un club aussi prestigieux. Le travail sera dur, mais important."
L'entraîneur a loué l'attitude montrée par son équipe lors de son premier match compétitif à la tête, tout en signalant des domaines clairs à améliorer avant l'ouverture de la Serie A de Torino contre Milan le 23 août.
"J'ai aimé le désir de l'équipe de s'améliorer, les gars ont la faim et la curiosité. Nous avons tant de choses à mettre dans les concepts. Ce groupe m'a montré qu'il a le désir.
"Nous devons beaucoup améliorer notre solidité et notre lecture du jeu. Nous avons de larges marges d'amélioration et c'est un point sur lequel nous devons continuer à insister."
Abate, qui a passé une grande partie de sa carrière de joueur à Milan, a également abordé sa connexion avec les adversaires de l'ouverture de Torino.
"AC Milan ? C'est mon passé, ma vie pendant tant d'années. C'est le club qui m'a fait homme et m'a permis de jouer sur des scènes importantes. Je donnerai tout ce que j'ai au monde granata et j'espère offrir à mes fans un grand moment de joie."
La victoire envoie Torino dans les sedicesimi de la Coppa Italia contre Monza, tandis que le club tourne maintenant son attention vers le match d'ouverture de la Serie A contre Milan, la visite de l'ancien club d'Abate au Stadio Olimpico Grande Torino dans une semaine, dimanche.