El capitán holandés, que compartía una conexión de compatriota con el entrenador de 47 años Slot, publicó el tributo en su historia de Instagram la mañana después de que se anunciara la destitución, menos de 24 horas después de que se conociera la noticia el sábado.
"Nunca olvidaremos ganar la Premier League en nuestra primera temporada juntos. Gracias, Entrenador, y la mejor de las suertes para ti y tu familia en el futuro."
El mensaje fue breve y directo. Van Dijk eligió no abordar las circunstancias de la salida, centrándose completamente en el logro de la victoria del título 2024-25, una campaña en la que el Liverpool terminó con 88 puntos, igualando el récord del club establecido bajo Jürgen Klopp.
La destitución de Slot llegó seis días después de que la temporada terminara con un empate 1-1 contra el Brentford en Anfield que aseguró la clasificación a la Champions League para la próxima temporada. La campaña 2025-26 produjo un quinto lugar en la Premier League con 60 puntos, 25 puntos detrás de los campeones Arsenal, y una salida en los cuartos de final de la Champions League.
Slot emitió su propia declaración tras el anuncio, diciendo: "Ha sido un viaje increíble junto al Liverpool. Estoy muy agradecido de que hayamos podido ganar la liga la temporada pasada."
La propiedad del Liverpool fue medida en su tributo, reconociendo que la destitución "no es una decisión que se haya tomado a la ligera" mientras afirmaban que "el cambio es necesario" para avanzar el club. La referencia a la pérdida de Diogo Jota, quien murió en un accidente de tráfico en diciembre, fue uno de los pasajes más personales en una declaración inusualmente sincera.
El propio Van Dijk se está preparando para la Copa del Mundo con los Países Bajos. Su propio contrato en el Liverpool expira en junio de 2027.