Riquelme, 37 años, presidente y propietario mayoritario del Grupo Cox Energy, llegó a las oficinas de la Junta Electoral en la sede del club alrededor de las 6pm, habiendo pasado la mañana en una notaría certificando la validez de su garantía. Pasó aproximadamente 50 minutos dentro de las oficinas presentando la documentación requerida antes de dirigirse a los medios afuera.
"Hoy es un día muy importante para el Real Madrid," dijo a los reporteros. "Después de 20 años, finalmente se podrá votar.
"Esta no es una candidatura contra nadie -- es por el Real Madrid. Tenemos un proyecto tremendamente emocionante, serio y profesional, tanto en el fútbol como en asuntos sociales. Es importante tener en cuenta al socio. Pido a los socios que no tengan miedo.
"Sean lo suficientemente valientes para escuchar y decidir entre los dos proyectos sobre la mesa. Cuando la Junta Electoral apruebe la candidatura, trabajaremos sin descanso para explicar nuestro proyecto para que la gente pueda votar después de 20 años."
La garantía financiera requerida bajo los estatutos del Real Madrid -- el 15 por ciento del presupuesto anual del club -- resultó ser un obstáculo significativo. Durante la semana surgieron informes de que Banco Santander y BBVA habían rechazado proporcionar el respaldo requerido. Riquelme finalmente aseguró garantías de Scotiabank, a través de su filial irlandesa, y Andbank España, la rama española del banco privado andorrano establecido en España desde 1990. Ambos están inscritos en el registro del Banco de España, que los estatutos del club requieren en lugar de exigir específicamente un banco español.
La Junta Electoral ahora tiene 24 horas para revisar y aprobar o rechazar la candidatura. Si es aceptada, la fecha de la elección debe fijarse dentro de 15 días -- colocando la fecha límite alrededor del 8 de junio -- con todos los socios del club elegibles para votar.
Pérez, 79 años, ha ocupado la presidencia desde que regresó al cargo en 2009 y ha sido reelegido sin oposición en 2013, 2017, 2021 y 2025. La última elección disputada, en 2006, vio a Ramón Calderón derrotar al propio Pérez.
El contexto deportivo es desolador. Madrid terminó segundo en LaLiga, 11 puntos detrás de los campeones FC Barcelona, fue eliminado de la Champions League en cuartos de final por el Bayern de Múnich y sufrió una eliminación en la Copa del Rey contra el Albacete de una liga inferior.
Si ese contexto es suficiente para cambiar el equilibrio de la membresía sigue por verse.