El uruguayo ha sido utilizado en defensa durante los partidos recientes, a pesar de que la plantilla se había construido originalmente en torno a su juego en el mediocampo. Mourinho ha estado complacido con lo que Valverde ha ofrecido desde atrás, pero reconoció que su presencia también será necesaria en el centro del campo.
"Fede es un jugador enormemente importante para el equipo," dijo Mourinho antes del encuentro de la Champions League del Real Madrid con el AEK Atenas.
"El hecho de que sea capitán del Real Madrid lo hace mirar a su alrededor de una manera diferente. Cuando eres capitán, tienes que ser diferente. Es una responsabilidad y creo que eso hará que juegue donde sea necesario para su equipo y sus compañeros."
Mourinho fue tajante al afirmar que Valverde no se opondría a ser movido, incluso si eso significaba jugar fuera de posición.
"Si tiene que jugar de lateral izquierdo, lo hará por la responsabilidad de ser capitán. Para mí, eso es lo que es un capitán," añadió.
El entrenador explicó que el plan original había sido utilizar a Valverde en el mediocampo, pero las opciones disponibles en esa área significan que seguirá siendo solicitado para cubrir diferentes roles.
"La plantilla fue construida para jugar con Valverde en el mediocampo. Esto significa que en el mediocampo no tenemos muchos jugadores y, porque no tenemos muchos, él seguramente jugará en el mediocampo nuevamente," dijo Mourinho.
Nombró a Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga, Bernardo y Thiago como las otras opciones disponibles en el centro, mientras dejaba claro que seguía satisfecho con la contribución de Valverde desde la línea defensiva.
Mourinho también confirmó que Vinícius Júnior comenzaría contra el AEK y explicó por qué el brasileño era la opción más natural en la banda izquierda, a pesar de tener varias alternativas ofensivas.
"No olvides a Brahim, no olvides a Endrick. Tenemos muchos jugadores de calidad allí," dijo. "De todos ellos, Vini es el jugador más adaptado a jugar en la banda izquierda. Lo sabemos."
El portugués también advirtió contra subestimar al AEK, señalando el récord del Real Madrid en Atenas.
"Madrid solo ha ganado una vez en ocho partidos aquí. Eso debe significar algo," dijo.
Preguntado cuánto tiempo necesitaba para llevar a su equipo a la perfección, Mourinho respondió con la brevedad característica: "Tres años."