Una agotadora sesión de pretemporada trajo ese equilibrio a un enfoque agudo.
Rathbone dijo Football Presse, "Esos primeros años en Everton fueron mágicos porque, aunque los tiempos estaban cambiando y todas las cosas extranjeras, que son geniales, estaban llegando, logramos de alguna manera incorporarlas pero mantener el corazón.
"Así que fue, fue un tiempo fabuloso, ese tipo de transición de la vieja escuela a lo moderno. Fue sin costuras. Pero de alguna manera, por esas personas y David en particular, todavía manteníamos un lugar donde puedes respirar y reírte y no somos robots.
"Así que fue un tiempo mágico en Everton."
Moyes entendía ambos lados del juego
Rathbone cree que la capacidad de Moyes para combinar diferentes enfoques fue una parte importante de lo que lo hizo efectivo como entrenador. El escocés podía ser exigente, pero Rathbone vio a alguien que se preocupaba por sus jugadores y entendía la importancia de las relaciones personales.
"Él tiene todos los ingredientes correctos. Es un tipo extremadamente agradable. Probablemente no querría que dijera eso, como, ya sabes, le gusta ser tal vez, ya sabes, duro y severo.
"Cualquiera que lo conozca tan bien como yo, es un tipo fantástico. No diré que su ladrido es peor que su mordida, le encantaría eso, pero es un tipo fantástico. Se preocupa por los jugadores.
"Los jugadores se quejarían de él de manera saludable, de la buena manera que quieres. Ellos harían eso, se quejarían de él de manera saludable, pero todos sabían que cuando David es el entrenador, vas a tener tus mejores años como jugador bajo su mando. Y todos lo sabían.
"Él tiene esa mezcla de ser un muy buen ser humano, un conocimiento fantástico, un fantástico lector del juego, entendimiento de lo nuevo, pero consciente de que lo más importante es ganar tus batallas personales."
La sesión de pretemporada que puso a prueba a los jugadores
La ilustración más clara de esa filosofía de Rathbone llegó en el último día de la pretemporada, cuando los jugadores del Everton estaban completando una serie de carreras agotadoras. El club había introducido nuevo equipo de ciencia deportiva, pero Moyes quería ver cómo respondían sus jugadores cuando se ponían a prueba sus límites físicos.
"Te contaré una gran historia sobre Dave. Acabamos de poner en marcha todo el nuevo equipo de ciencia deportiva y eso, como, y genial, está aquí para quedarse.
"Y un día fue el día más duro de la pretemporada, fue el último día de la pretemporada, y hicimos las carreras en forma de herradura y fueron difíciles. Y es más o menos una vuelta completa al campo. Tienes 60 segundos y estás corriendo a toda velocidad. Es un día realmente caluroso. Fue la temida última carrera más dura.
"A veces hacemos seis, a veces siete. De todos modos, solía hacerlo con los jugadores también. Habíamos hecho seis y todos habían llegado, pero los chicos estaban en el suelo. Un par de chicos habían vomitado. Y estamos en el suelo, estamos esperando la temida una más. De todos modos, estamos en el suelo y Moyes dice, una más."
Frecuencias cardíacas contra corazón
El entrenador de fitness estaba monitoreando las frecuencias cardíacas de los jugadores de forma remota. Al ver cuán altas habían subido, se acercó para intervenir. Rathbone recuerda el intercambio vívidamente.
"El chico de fitness viene, un chico extranjero, un tipo encantador, pero está observando todo en la telemetría a 30 yardas de distancia, las frecuencias cardíacas y eso. Viene corriendo, dice, David, David, no, no, no más, demasiado, demasiado. Sus frecuencias cardíacas están por las nubes, ¿sabes a qué me refiero?
"Y David se volvió hacia él, dice, 'No me importa un carajo la cosa de la frecuencia cardíaca. No me importa un carajo tus máquinas elegantes. Quiero ver al hombre que puede limpiarse el vómito del pecho, ponerse en la línea y hacerme una más, porque voy a Chelsea en dos semanas para el primer partido de liga, y esos son los chicos que, quiero en mi autobús de equipo.'"
Para Rathbone, el punto no era que la ciencia deportiva no tuviera valor. Era que la información proporcionada por la tecnología no podía, por sí sola, decirle a un entrenador todo lo que necesitaba saber sobre la determinación de un jugador.
"Y hay una gran verdad en eso, y me enseñó mucho sobre la mentalidad de correr también. Y he hecho muchas carreras. Nadie ha muerto nunca. Nadie ha muerto nunca en la sesión de carrera que organizamos.
"Y hay un lugar para la ciencia deportiva y hay un lugar para profundizar. Y sí, aceptamos lo que le estás diciendo al chico, lo entendemos, pero esto no se trata de fisiología, se trata de corazón."
Una mezcla de los dos
La recollection de Rathbone captura lo que valoraba sobre el enfoque de Moyes en Everton: la disposición a adoptar nuevos métodos sin permitir que el juego pierda su elemento humano.
El equipo de ciencia deportiva tenía un lugar, pero también la capacidad de soportar la incomodidad, competir por los compañeros de equipo y responder a las demandas de un entrenador.
"Así que ese fue ese día, y vimos mucho de la mezcla de los dos. Fue muy inteligentemente hecho."
Mick Rathbone es autor de "The Smell of Football III: One Hundred Days in the Dug Out" de Pitch Publishing - que está disponible aquí.
