Foden ha marcado cuatro veces en sus últimos dos partidos, incluyendo un hat-trick contra el AEK Atenas en la Liga de Campeones. Este estallido ha llegado tras un largo periodo sin un gol y un par de temporadas difíciles en las que perdió su lugar automático en los once titulares más fuertes de City y de Inglaterra.
Hablando sobre su relación, Maresca dijo que se había sentado con el jugador de 26 años dos o tres veces, particularmente al principio de su mandato, para asegurarse de que Foden entendiera cuán valorado era.
"Han sido dos o tres veces, especialmente al principio," dijo Maresca. "Solo para mostrarle... no sé si amor es la palabra correcta, pero para mostrarle cuán importante es.
"Conozco a Phil desde hace años, así que sé lo bueno que es. Por diferentes razones, los últimos años no fue lo suficientemente bueno."
Maresca también contactó a Foden cuando el centrocampista fue excluido de la selección de Inglaterra para la Copa del Mundo. El entrenador cree que restaurar la confianza y ayudar a los jugadores a disfrutar de su fútbol son partes importantes para mejorar al equipo, en lugar de tratar una breve racha de goles como prueba de que un jugador ha regresado completamente a su mejor nivel.
"Para mí, es mi deber intentar ayudarlo a ser uno de los mejores jugadores de Inglaterra nuevamente," dijo Maresca.
El entrenador del Manchester City advirtió contra sacar demasiadas conclusiones de dos actuaciones fuertes. Foden también impresionó en la victoria de liga sobre Ipswich, pero Maresca enfatizó que la temporada es larga y que cada jugador debe estar listo cuando sea seleccionado.
"Cuando tienes a más jugadores como Phil disponibles, eres mejor," dijo. "No se trata solo de un partido. La temporada es muy larga con muchos partidos.
"Lo importante es que cuando decidimos usar a Phil u otro jugador, lo importante es que estén listos y que los jugadores estén felices, disfrutando del fútbol."
Foden ha reconocido que todavía tiene trabajo por hacer antes de alcanzar el nivel que le valió el premio al Jugador del Año de la PFA para 2023-24. Sin embargo, sus últimas actuaciones ofrecen una señal alentadora de que el apoyo que Maresca ha enfatizado está comenzando a traducirse en resultados en el campo.