Negri dice que el notable éxito del centrocampista en Napoli está ayudando a impulsar el tan esperado regreso de Escocia a la Copa del Mundo.
Escocia llegó a la Copa del Mundo 2026 con un gran impulso tras poner fin a una ausencia de 28 años en el torneo, clasificándose automáticamente después de liderar su grupo y produciendo una de las campañas de clasificación más memorables del país.
McTominay estuvo en el corazón de ese viaje, construyendo sobre la forma que lo vio convertirse en uno de los destacados en la Serie A y una figura clave en el equipo de Napoli que ganó el Scudetto en la temporada 2024/25.
Hablando exclusivamente con Football Presse, el exdelantero de Rangers e Italia, Negri, dijo que la transformación de los jugadores escoceses en la Serie A no es una coincidencia.
"Parece una sorpresa, pero esto es prueba de que, especialmente en ciertas posiciones, los jugadores escoceses pueden marcar la diferencia en el fútbol italiano," explicó Negri.
"El jugador escocés es muy dinámico, especialmente el centrocampista. Si miras a (Lewis) Ferguson, McTominay y (Billy) Gilmour, todos tienen gran resistencia, gran actitud y agresividad."
Según Negri, el entorno táctico en Italia ha permitido a jugadores como McTominay elevar su juego.
"En el campeonato italiano, esas características, combinadas con la táctica y la estrategia que los entrenadores italianos pueden ofrecerte, hacen que un jugador escocés sea muy, muy competitivo para los equipos italianos."
Ningún jugador encarna eso mejor que McTominay.
El excentrocampista del Manchester United disfrutó de una espectacular primera campaña en Nápoles, ayudando a Napoli a capturar el título de la Serie A y estableciéndose como uno de los centrocampistas dominantes de la liga. Su forma en el club se ha trasladado directamente a la selección nacional de Escocia, donde se ha convertido en uno de los jugadores más influyentes de Steve Clarke.
Negri estaba lleno de admiración.
"McTominay fue el absoluto protagonista en la victoria de Napoli en el Scudetto," dijo.
"Él tiene las características del centrocampista moderno. Puede defender, puede atacar, puede marcar goles en el área de penalti. Es un jugador especial."
El momento no podría ser mejor para Escocia. El Ejército Tartan entró en la Copa del Mundo creyendo que este equipo podría lograr algo que las generaciones anteriores nunca lograron: avanzar más allá de la fase de grupos por primera vez. Escocia comenzó su campaña con una victoria de 1-0 sobre Haití, su primera victoria en la Copa del Mundo desde 1990, con la confianza creciendo antes de pruebas más difíciles contra Marruecos y Brasil.
Negri cree que la creciente influencia de Escocia en Italia refleja una mejora más amplia en el desarrollo de jugadores de la nación.
"El jugador escocés está comenzando a mostrar características muy interesantes," dijo.
"Creo que en el futuro los clubes italianos seguirán mirando a Escocia, especialmente para ciertos roles."
Mientras McTominay se ha convertido en el protagonista principal, Negri también elogió a Billy Gilmour, otro escocés que prospera en Napoli.
"Me gusta mucho, mucho Gilmour," dijo Negri.
"Él tiene características diferentes. Es inteligente, organizado y técnicamente muy bueno. Hoy en día, el fútbol ya no se trata de titulares y reservas. Ser parte del equipo de Napoli significa ser importante. También contribuyó al título."
Para Negri, el éxito de McTominay, Gilmour y otros escoceses en el extranjero está ayudando a remodelar las percepciones del fútbol escocés en toda Europa.
Y mientras Escocia persigue la historia en el escenario más grande, su centrocampista talismán lleva más que solo sus propias ambiciones.
McTominay llega a la Copa del Mundo como campeón de la Serie A, un héroe nacional y el jugador que muchos creen que finalmente puede ayudar a Escocia a superar la barrera más obstinada del fútbol.
Si Escocia quiere extender su aventura en América del Norte, Negri está convencido de que su líder en el centro del campo inspirado en Napoli será central para ello.
"McTominay es un jugador especial," dijo. "Jugadores como él marcan la diferencia."