Los emparejamientos a doble partido, jugados el 9 y 13 de octubre, produjeron varios resultados contundentes, aunque los concursos que involucraron a equipos de Europa Central y del Este ofrecieron una imagen más complicada del actual sistema de clasificación.
La UEFA tiene 11 plazas en la fase final de 2027 en Brasil. Dinamarca, Francia, Alemania y los campeones defensores España ya se han clasificado tras ganar sus grupos de la Liga A. Siete de los ocho ganadores en la segunda ronda de play-in asegurarán clasificación directa, siendo el ganador de menor rango el que irá a los Play-offs Intercontinentales. Portugal utilizó esa ruta para hacer su debut en la Copa del Mundo en 2023.
La primera ronda emparejó a ocho equipos de la Liga A con ocho equipos de la Liga C en la Ruta 1, mientras que la Ruta 2 presentó a naciones de la Liga B. Los resultados destacaron la brecha entre algunos de los equipos en la primera ruta, pero también produjeron emparejamientos competitivos que involucraron a Polonia, Eslovenia y Ucrania.
Ruta 1: Suecia, Noruega e Inglaterra avanzan cómodamente
Suecia fue la ganadora más contundente, derrotando a Lituania 15-0 en el global. La delantera del Real Madrid, Felicia Schröder, de 19 años, anotó un hat-trick en la victoria por 5-0 en el partido de ida en Kaunas antes de añadir dos goles más en el partido de vuelta, que Suecia ganó 10-0 en el Strawberry Arena en Solna.
Schröder ha tenido un inicio impresionante en su primera temporada en España, anotando cinco goles en cuatro apariciones en la Liga F y tres en cuatro partidos de la UEFA Women's Champions League. Antes de mudarse al Real Madrid, anotó 58 goles en 81 apariciones a lo largo de cinco temporadas con Häcken, incluyendo una campaña en la segunda división de Suecia.
Noruega también avanzó sin dificultad, venciendo a Rumanía 8-0 en el global. Tras una victoria a domicilio por 2-0, la delantera del Manchester United, Elisabeth Terland, anotó un hat-trick en el partido de vuelta mientras Noruega ganó 6-0.
Inglaterra superó a Grecia 8-1 en el global, aunque el partido inaugural en Heraklion fue más competitivo de lo que sugiere el marcador final. El único gol de Grecia en una derrota por 3-1 vino de la delantera nacida en Estados Unidos, Calliste Brookshire, de 24 años, quien se unió a Glasgow Rangers en enero. Ha anotado tres veces en 14 apariciones en la temporada regular para el club escocés y tiene cuatro goles en diez partidos internacionales senior desde que hizo su debut con Grecia en 2025.
Inglaterra resolvió el emparejamiento con una victoria en casa por 5-0 en Leicester. La delantera del Chelsea, Lauren James, y la delantera del Arsenal, Alessia Russo, anotaron dos goles cada una.
También hubo un considerable interés en la selección del equipo de Inglaterra. La mediocampista del Chelsea, Lexi Potter, de 20 años, recibió su primera convocatoria senior tras un inicio alentador en la temporada de la Women's Super League. Ha comenzado tres de los primeros cuatro partidos del Chelsea e impresionó junto a su compañera de equipo Keira Walsh.
La entrenadora Sarina Wiegman identificó a Potter como una mediocampista de contención, explicando que sus actuaciones le habían ganado la oportunidad y que su presencia podría permitir a Walsh avanzar más.
La selección también trajo la sorprendente omisión de Ella Toone del Manchester City y Chloe Kelly del Arsenal, ambas de las cuales habían sido parte de los recientes éxitos de Inglaterra en el Campeonato Europeo y del equipo que llegó a la final de la Copa del Mundo 2023.
Wiegman dijo que sus actuaciones actuales no habían alcanzado los niveles que esperaba, señalando la competencia por los lugares en el equipo. Añadió que ambas jugadoras habían recibido la retroalimentación de manera positiva, aunque era comprensiblemente difícil de aceptar.
La defensora del Arsenal, Taylor Hinds, la portera del Aston Villa, Ellie Roebuck, y la defensora del Arsenal, Lotte Wubben-Moy, también fueron excluidas. Mientras tanto, la joven de 18 años, Erica Meg Parkinson, regresó tras su primera convocatoria en abril. Se ha convertido en una presencia habitual para el North Carolina Courage desde que se unió al club de la NWSL en julio.
La selección de Inglaterra se compuso predominantemente de la WSL, con tres jugadoras basadas en Estados Unidos: Jess Carter y Esme Morgan, ambas en la NWSL, y Parkinson. La portera Anna Moorhouse fue incluida mientras estaba cedida en el Manchester City desde Orlando Pride.
Islandia derrotó a Croacia 9-0 en el global. La delantera de Vålerenga, Arna Eiríksdóttir, anotó dos veces en la victoria inaugural por 4-0 en Pula, incluyendo el gol final en el tiempo de descuento. La delantera de Brann, Diljá Zomers, luego anotó dos veces al final del partido de vuelta mientras Islandia ganó 5-0.
La República de Irlanda registró una victoria global de 12-0 sobre Kazajistán. La entrenadora Carla Ward había advertido sobre la complacencia antes del emparejamiento, citando las demandas de viaje y la posibilidad de enfrentar a Polonia o Bélgica en la próxima ronda.
Irlanda no contó con la capitana Katie McCabe y la mediocampista Marissa Sheva para el primer partido debido a suspensión, mientras que Denise O'Sullivan no viajó. Las lesiones también descartaron a Tara O'Hanlon y a la delantera del Celtic, Saoirse Noonan. La defensora del Leicester City, Heather Payne, regresó a la selección por primera vez desde octubre de 2025, mientras que la mediocampista del Crystal Palace, Shanade Hopcroft, recibió su primera convocatoria. Hopcroft califica a través de su abuela, que es de Tubbercurry en el condado de Sligo, y anteriormente jugó fútbol universitario en Estados Unidos.
Los irlandeses hicieron un trabajo rápido del emparejamiento, ganando 8-0 en Astana ante alrededor de 1,000 espectadores. La delantera nacida en Estados Unidos, Kyra Carusa, de 30 años, anotó dos veces. Está cedida en el club danés HB Køge desde el Kansas City Current y ahora tiene 15 goles en 47 apariciones senior para Irlanda. También participó en los tres partidos del país en la Copa del Mundo 2023.
El partido de vuelta en Cork completó un éxito global de 12-0. Irlanda había vencido previamente a Kazajistán dos veces en la clasificación para la Copa del Mundo de 2009, en ambas ocasiones por 2-1.
Ward también ha enfrentado especulaciones sobre un posible regreso a su antiguo club Aston Villa. Descartó la sugerencia, insistiendo en que su enfoque estaba completamente en los partidos restantes de clasificación de Irlanda y que amaba el trabajo.
La especulación es difícil de descartar por completo dado el historial de cambios en la posición de entrenador irlandés. Colin Bell se fue tras dos temporadas para convertirse en asistente en Huddersfield antes de pasar a entrenar a Corea del Sur, mientras que el mandato de Vera Pauw terminó tras la controversia que rodeó la campaña del equipo en la Copa del Mundo 2023. El futuro de Ward puede depender de cuán lejos progrese Irlanda: una segunda clasificación consecutiva para la Copa del Mundo podría fortalecer el caso para que ella permanezca durante el torneo en Brasil.
Austria venció a Kosovo 6-1 en el global tras recuperarse de un déficit temprano en el primer partido en Pristina. La delantera del Stuttgart, Nicole Billa, anotó el gol de la victoria en una eventual victoria por 2-1 y ahora tiene 48 goles en 110 internacionales senior. También ha sido prolífica a nivel de club, anotando 22 goles en 31 apariciones en la Frauen-Bundesliga durante su segunda temporada con el Stuttgart.
El primer gol de Kosovo vino de la mediocampista del Eintracht Frankfurt, Ereleta Memeti, que nació en Alemania y representó al país a nivel juvenil antes de cambiar a Kosovo en 2019. Desde entonces ha anotado 26 goles en 64 internacionales senior.
Los Países Bajos fueron igualmente convincentes, derrotando a Hungría 11-0 en el global. Lineth Beerensteyn del Real Madrid y Victoria Pelova del Tottenham Hotspur anotaron ambos hat-tricks en la victoria inaugural por 8-0. Beerensteyn, en su primera temporada en España tras dos años con el Wolfsburg, añadió otro gol en el partido de vuelta, con la delantera del Barcelona, Esmee Brugts, y la mediocampista del OL Lyon, Damaris Egurrola, también anotando en una victoria por 3-0.
Italia avanzó 3-1 en el global contra Bielorrusia. La delantera del Inter de Milán, Elisa Polli, anotó en el tiempo de descuento para darle a Italia una ventaja de 2-0 en el partido de ida en Minsk. Barbara Bonansea luego anotó temprano en el partido de vuelta, antes de que la delantera bielorrusa Karyna Alkhovik redujera la desventaja. Alkhovik, que ha jugado en Bielorrusia, Italia y Turquía, actualmente representa al Ankara BB Fomget.
Ruta 2: Polonia sobrevive a un dramático concurso con Bélgica
Gales avanzó ante Albania 4-0 en el global, pero el emparejamiento llegó durante un período difícil para la entrenadora Rhian Wilkinson, quien se quedó sin siete jugadoras por lesión.
Las ausentes incluían a la defensora del Crystal Palace, Hayley Ladd, la mediocampista del Liverpool, Ceri Holland, la delantera del West Ham, Ffion Morgan, la mediocampista del Southampton, Laura Hughes, la defensora del Bristol City, Ella Powell, y la portera del Leicester City, Olivia Clark. Juntas, las jugadoras no disponibles representaban casi 300 selecciones internacionales.
Wilkinson aprovechó la oportunidad para incorporar a seis jugadoras sin experiencia internacional en la selección. Las adolescentes Casi Gregson, de 18 años, del Newcastle United, y Heidi Hills, también de 18 años, del Tottenham Hotspur, recibieron sus primeras convocatorias senior. Wilkinson elogió su progreso a través del sistema juvenil galés y describió a Hills como una emocionante joven promesa.
La exdelantera de Gales, Kayleigh Barton, quien se retiró tras el Campeonato Europeo de 2025 con 89 selecciones y 22 goles, también se unió al campamento en un rol de entrenadora, proporcionando experiencia a un grupo que contiene a varias jugadoras jóvenes.
Gales ganó el primer partido 1-0 en Albania, con un autogol de Ezmiralda Franja, antes de que Mayzee Davies del Manchester City anotara en una victoria por 3-0 en el partido de vuelta en Parc y Scarlets en Llanelli. Gales ahora se enfrenta a Noruega en la ronda final, con el interesante subtexto de que Noruega es dirigida por la exentrenadora de Gales, Gemma Grainger.
Cymru entró al emparejamiento invicto en sus ocho partidos anteriores, ganando cinco y empatando tres. Habían encabezado su grupo de clasificación con 17 goles en seis partidos, terminando tres puntos por delante de Chequia. Albania también había estado en ese grupo, perdiendo 4-0 en Wrexham y 1-0 en casa.
Wilkinson había advertido que Albania sería un oponente difícil, particularmente debido a su resistencia defensiva y el peligro de que Gales perdiera concentración. Subrayó que la prioridad era asegurar una ventaja en lugar de perseguir un gran marcador.
La selección se basó en gran medida en Inglaterra, con la mediocampista del Seattle Reign, Angharad James-Turner, y Carrie Jones, basada en Suecia, entre las selecciones en el extranjero.
Gales también ha dado un paso importante en el desarrollo de su camino hacia la selección nacional al establecer un equipo femenino sub-23. Diecinueve jugadoras asistieron al primer campo de entrenamiento durante la ventana internacional de octubre, con el programa funcionando junto a los preparativos del equipo senior.
El campamento fue dirigido por la entrenadora de sub-19, Nia Davies, asistida por la exinternacional Barton, la entrenadora del Swansea City, Yzzy Taylor, y el gerente de la Academia Nacional de la FAW, Brad Flay. Tres jugadoras -- Tianna Teisar, Hills y Cadi Rodgers -- fueron incluidas en ambos grupos, senior y sub-23.
La introducción del grupo de edad sigue varios años de trabajo tras bambalinas. Aunque no hay una competición oficial de la UEFA para mujeres sub-23, varios países europeos han establecido equipos a ese nivel para cerrar la brecha entre el fútbol juvenil y el internacional senior.
El programa también apoya el trabajo de identificación de talentos de Gales, incluyendo esfuerzos para encontrar jugadoras elegibles a través de nacimiento o herencia más allá de las fronteras del país. El primer campamento concluyó con un partido a puerta cerrada contra el equipo de la WSL2, Watford.
Eslovenia avanzó tras un emparejamiento altamente competitivo contra Turquía, ganando 5-3 en el global. El primer partido en Estambul terminó 3-3 después de que Eslovenia se recuperara de un déficit de dos goles al medio tiempo. Nina Kajzba anotó en el minuto 93 para darle a su equipo un resultado valioso antes del partido de vuelta.
Kajzba, de 22 años, ha jugado en Italia con Roma, Parma y Nápoles, y fue cedida al equipo belga Standard Liège a principios de 2026, donde anotó nueve goles en siete partidos. Se trasladó permanentemente al club suizo Zürich en julio y había anotado ocho goles en sus primeras cinco apariciones en la liga de la temporada.
La delantera de Turquía, Selen Gül Altunkulak, nacida en Francia, anotó dos veces en el primer partido. Ha representado al equipo nacional turco desde 2017 después de pasar su carrera en clubes en Francia.
El segundo partido se mantuvo empatado hasta las etapas finales, cuando Maja Sternad anotó en el minuto 83 y Mirjam Kastelec añadió otro en el tiempo de descuento para asegurar el avance de Eslovenia.
Sternad, de 22 años, nació en Alemania y se unió al Bayer Leverkusen antes de la temporada actual tras cinco campañas con el Werder Bremen. Representó a Alemania en varios niveles juveniles antes de cambiar al equipo senior de Eslovenia en 2024. Kastelec juega para el club esloveno ŽNK Radomlje.
Eslovenia había competido en la Liga A por primera vez durante la fase de grupos de clasificación europea, enfrentándose a Alemania, Noruega y Austria. Su entrenador, Saša Kolman, reconoció los problemas de lesiones del equipo antes del emparejamiento, pero expresó confianza en su calidad y experiencia. Subrayó que Eslovenia necesitaba igualar la energía y agresión de Turquía antes de que su capacidad técnica pudiera marcar la diferencia.
Los equipos habían estado relativamente cerca en el ranking de la FIFA, con Eslovenia en el puesto 37 y Turquía en el 46. Sus dos partidos fueron un anuncio alentador para el fútbol femenino en la región.
Ucrania derrotó a Eslovaquia 4-1 en el global, ganando el primer partido 3-1 antes de una victoria por 1-0 en el partido de vuelta. La delantera de Vorskla Poltava, Veronika Andrukhiv, anotó el único gol del partido de vuelta justo antes del medio tiempo y también había encontrado la red en el partido inaugural. Jugó brevemente en Rumanía en 2021, pero ha pasado el resto de su carrera en Ucrania.
Suiza venció a Israel 9-3 en el global tras un notable primer partido en Hungría neutral. Las suizas ganaron 7-3 ante una multitud de solo 28 personas, con Lia Kamber y Riola Xhemaili anotando ambos un doblete en la segunda mitad. La israelí Talia Sommer anotó un hat-trick.
Kamber juega para Union Berlin en Alemania, mientras que Xhemaili se trasladó a Como para la temporada 2026-27 tras períodos en Alemania y los Países Bajos. Sommer, de 22 años, nació en Estados Unidos y jugó fútbol universitario en Butler University. Se unió a Gotham FC para la temporada 2026, aunque aún no ha participado en la temporada regular de la NWSL. Anteriormente jugó para ASA Tel Aviv, uniéndose al club a los 14 años mientras asistía a la escuela secundaria en la ciudad.
Suiza ganó el partido de vuelta 2-0 para completar el emparejamiento.
El concurso más dramático de la ronda fue entre Bélgica y Polonia. Bélgica ganó el primer partido 1-0, con la delantera del Sassuolo, Elena Dhont, anotando en el tiempo de descuento de la primera mitad. Tanto Tess Wullaert de Bélgica como Ewa Pajor de Polonia tuvieron penaltis detenidos.
Wullaert, de 33 años, ha anotado 105 goles en 158 internacionales y se unió a Como desde el Inter de Milán para la temporada actual. Anotó 24 goles en 45 apariciones durante sus dos campañas con el Inter.
Polonia dio la vuelta al emparejamiento en el partido de vuelta, ganando 3-2 para igualar el marcador global en 3-3. Los equipos luego intercambiaron goles en la prórroga. La mediocampista del Eintracht Frankfurt, Jarne Teulings, le dio a Bélgica la ventaja global en el minuto 105, pero la delantera del Barcelona, Pajor, anotó nuevamente en el minuto 116 para forzar una tanda de penaltis.
Polonia prevaleció 4-3 desde el punto penal para llegar a la ronda final.
Escocia derrotó a Chequia 5-2 en el global, mientras que Portugal eliminó a Irlanda del Norte 7-1.
Portugal estableció una posición dominante con una victoria por 4-0 en el partido de ida en Larne, a pesar de que la defensora Catarina Amado fue expulsada en el minuto 65. Irlanda del Norte también perdió a Cora Chambers por una tarjeta roja en el tiempo de descuento.
Amado, de 27 años, tiene dos goles en 46 apariciones senior desde su debut internacional en 2021. Se perdió el partido de vuelta por suspensión, pero Portugal aún ganó 3-1 en Portimão.
Portugal distribuyó sus goles a lo largo de los dos partidos, con cinco jugadoras diferentes anotando. La delantera veterana Jéssica Silva encontró la red en ambos juegos. La jugadora de 31 años, que tiene más de 125 selecciones, se unió recientemente al Galatasaray tras una temporada con Al Hilal. También ha jugado en la NWSL para Kansas City Current y Gotham FC y ha sido una figura influyente en el desarrollo del fútbol femenino portugués.
El entrenador de Irlanda del Norte, Michael McArdle, introdujo cinco nuevos jugadores para el emparejamiento. Entre ellos estaban la atacante Kess Elmore, de 27 años, y la defensora Lucy-Jayne Grant, de 22 años, ambas recibiendo sus primeras convocatorias al programa senior.
Elmore juega para el Sparta Praga en la Primera Liga Femenina Checa y ha representado anteriormente a St. Pölten en Austria, Brooklyn en Estados Unidos y Saint-Étienne en Francia. Tiene experiencia tanto en la Women's Champions League como en la Europa Cup y anteriormente representó a Inglaterra a nivel sub-17 y sub-19. Califica para Irlanda del Norte a través de su padre, que es de Lisburn.
Grant juega para Galway United en la República de Irlanda después de haber representado anteriormente a Athlone Town. Es del condado de Cavan y califica a través de su padre, que es del condado de Down.
Otros tres añadidos -- la mediocampista Charlotte Havern, de 16 años, la mediocampista Naomi McLaughlin, de 21 años, y la defensora Jane McMaster, de 22 años -- habían representado a Irlanda del Norte a nivel juvenil.
Emily Cassap, de 16 años, del Sunderland, mantuvo su lugar tras hacer su debut en junio y anotar en menos de un minuto de haber ingresado como sustituta. La mediocampista del Sheffield United, Connie Scofield, también regresó a la selección.
El nombramiento de McArdle en marzo marcó el comienzo de un nuevo capítulo para Irlanda del Norte. Según un informe de Tom Garry en *The Guardian*, trabajó anteriormente en la industria de la construcción mientras jugaba fútbol semiprofesional como portero. Después de estudiar ingeniería de servicios de construcción y obtener cualificaciones de entrenador, aceptó una reducción salarial sustancial para pasar a entrenar a tiempo completo en Escocia, trabajando con Falkirk, St Mirren y Ayr United antes de hacerse cargo del equipo femenino sub-23 de Escocia y luego convertirse en el jefe de fútbol femenino de élite de la FA escocesa.
Su enfoque con Irlanda del Norte ha sido evitar imponer una formación o estilo rígido a un equipo que aún intenta establecerse a un nivel más alto. McArdle cree que el país debe ir más allá de simplemente defender y tratar de sobrevivir en la Liga B.
Explicó que Irlanda del Norte necesitaba aceptar la incomodidad de jugar contra oponentes más fuertes si quería convertirse en un equipo capaz de competir regularmente a un nivel más alto. La experiencia de partidos difíciles, argumentó, ayudaría a preparar al equipo para futuros play-offs.
McArdle había descrito la posibilidad de llegar a la Copa del Mundo como algo que se asemeja a un guion de película, con varios resultados históricos aún requeridos. Pero la victoria global de 7-1 de Portugal puso fin a las esperanzas de Irlanda del Norte de llegar a Brasil. Portugal ahora se enfrentará a Islandia en la segunda ronda, con la posibilidad de otra ruta a través de los Play-offs Intercontinentales.
Finlandia completó la primera ronda con una victoria global de 6-2 sobre Serbia. La mediocampista del AC Milan, Emma Koivisto, anotó en ambas victorias por 3-1. Ahora en su tercera temporada con el club italiano, anteriormente jugó para Liverpool, Brighton y Häcken, así como en clubes en Finlandia. Tiene 10 goles en 123 internacionales senior y pasó cuatro temporadas en la Universidad Estatal de Florida.
El formato de play-in de la UEFA merece otra revisión
La primera ronda produjo una diferencia notable entre las dos rutas. En la Ruta 1, los ocho equipos de la Liga C fueron eliminados por oponentes de la Liga A. El marcador global más cercano fue la derrota de Bielorrusia por 3-1 ante Italia, mientras que Lituania perdió 15-0 ante Suecia. Tres de los ocho emparejamientos vieron al equipo de la Liga A anotar al menos 11 goles sin conceder.
La Ruta 2 fue mucho más competitiva. Polonia, Eslovenia y Ucrania fueron los únicos equipos de Europa Central y del Este en avanzar, pero sus emparejamientos demostraron que estas naciones pueden competir cuando la diferencia en el estatus de la liga no es tan pronunciada.
Polonia necesitó penaltis para eliminar a Bélgica tras un empate global de 3-3, mientras que los dos partidos de Eslovenia contra Turquía fueron de los más entretenidos de la ronda. Ucrania también avanzó contra Eslovaquia.
La imagen más amplia sigue siendo preocupante para el fútbol femenino de Europa Central y del Este. Excluyendo a Rusia, que sigue suspendida de las competiciones de la UEFA tras su invasión de Ucrania, ninguna nación de la región ha calificado alguna vez para una Copa del Mundo Femenina. Esto a pesar de que países de otras regiones, incluidos Guinea Ecuatorial, Malaui, Corea del Norte y Costa Rica, han llegado a finales anteriores o futuras.
El limitado récord de la región en el Campeonato Europeo Femenino también es notable. En 14 torneos, solo Rusia, Ucrania y Polonia han aparecido en las finales entre los 55 miembros actuales de la UEFA.
La UEFA debería considerar si la actual estructura de play-in está ayudando o dificultando el desarrollo de estos equipos nacionales. El arreglo en la Ruta 1, con ocho equipos de la Liga A enfrentándose a ocho oponentes de la Liga C, ha producido emparejamientos que se deciden en gran medida antes de que se juegue el partido de vuelta.
Una opción sería eliminar la primera ronda, mientras que otra sería realizar un sorteo abierto que involucre a los 32 equipos restantes. Eso podría producir partidos más desafiantes para las naciones de mayor rango y dar a los equipos de menor rango una oportunidad más realista de avanzar.
Otra posibilidad sería emparejar a los equipos de la Liga C con oponentes de la Liga B, con los ganadores enfrentándose luego a naciones de la Liga A. Reducir el número de equipos que ingresan a los play-ins también es una opción, aunque eso probablemente excluiría a la mayoría de los equipos de la Liga C.
El contraste con los partidos que involucraron a equipos de la Liga A y la Liga B fue claro. Cuatro equipos de la Liga A que terminaron en el fondo de sus grupos y fueron relegados a la Liga B para la próxima competición de la UEFA se enfrentaron a oponentes de la Liga B en la primera ronda de play-in. Finlandia fue el único equipo de la Liga B en avanzar, derrotando a Serbia 6-2 en el global, pero los otros emparejamientos fueron mucho más cerrados.
Los concursos de Polonia-Bélgica y Eslovenia-Turquía, en particular, mostraron el potencial para un fútbol emocionante y competitivo en la región. Esos partidos fueron una mejor publicidad para el juego que los resultados unilaterales en la Ruta 1.
La ronda final: ocho plazas aún por decidir
La segunda y última ronda de clasificación de play-in de la UEFA comienza el próximo mes. Los ocho emparejamientos son:
- Ucrania vs Inglaterra
- Finlandia vs Italia
- Portugal vs Islandia
- Gales vs Noruega
- Suiza vs Austria
- Escocia vs Suecia
- Polonia vs República de Irlanda
- Eslovenia vs Países Bajos
Cinco de los ocho concursos enfrentarán a equipos de la Liga A contra oponentes de la Liga B, mientras que tres involucran a naciones que compitieron en la Liga A durante la fase de grupos.
También habrá algunos oponentes familiares. Inglaterra y Ucrania se encontraron dos veces anteriormente en la campaña de clasificación, con Inglaterra ganando 6-1 a domicilio en un lugar neutral en Antalya antes de registrar una victoria en casa por 3-0 en el estadio Hill Dickinson de Everton. Irlanda y Polonia también estaban en el mismo grupo, con Polonia ganando 3-2 en casa antes de que Irlanda reclamara una victoria por 1-0 en el partido de vuelta.
Siete de los ocho ganadores de la segunda ronda se clasificarán directamente para Brasil, mientras que el ganador de menor rango tendrá una última oportunidad a través de los Play-offs Intercontinentales. Con la primera ronda ahora completa, los emparejamientos restantes prometen una prueba considerablemente más competitiva para los principales equipos nacionales femeninos de Europa y los emergentes.
- Read the full version at Tim Grainey's Substack. His latest book is Beyond Bend it Like Beckham on the global game of women's football. Get your copy today. Follow Tim on Twitter: @TimGrainey