El canal noruego TV 2 reveló que rechazó una entrevista exclusiva con Erling Haaland debido a restricciones sobre los temas que podía discutir.
Se esperaba que el delantero noruego asistiera a una conferencia de prensa durante el anterior parón internacional, pero su aparición mediática fue retirada tras informes de que el Manchester City había sido declarado culpable de violar las regulaciones financieras de la Premier League.
Posteriormente, a TV 2 se le ofreció la oportunidad de realizar una entrevista separada con Haaland, aunque se informó que no se permitirían preguntas sobre el caso del Manchester City.
La propuesta fue rechazada, ya que el canal creía que excluir un tema tan importante comprometería su responsabilidad hacia los espectadores.
La controversia también ha planteado preguntas sobre la participación de la Federación Noruega de Fútbol y los representantes de Haaland en la determinación de las condiciones bajo las cuales podría llevarse a cabo la entrevista.
Según el periódico noruego VG, Haaland originalmente había sido programado para asistir a una conferencia de prensa en el Estadio Ullevaal antes del partido de Noruega contra Portugal.
Sin embargo, ese arreglo cambió después de que The Athletic informara sobre desarrollos en el caso financiero del Manchester City.
TV 2 recibió posteriormente una oferta de una entrevista exclusiva, pero el editor deportivo del canal, Vegard Jansen Hagen, insistió en que las restricciones hacían imposible proceder.
"Hubiera sido un pecado periodístico de omisión el eludir las preguntas obvias a las que nuestros espectadores querían respuestas," explicó Hagen.
"Tuvimos un diálogo profesional con la NFF sobre esto, y finalmente decidimos no seguir adelante."
El incidente es particularmente significativo porque las preguntas concernían un asunto que involucraba a los empleadores de Haaland, en lugar de un tema no relacionado.
El Manchester City ha enfrentado una larga investigación sobre supuestas violaciones de las regulaciones financieras de la Premier League, con una comisión independiente encontrando al club culpable de numerosos cargos.
City ha impugnado los hallazgos a través de un proceso de apelación, con las consecuencias finales del caso aún por determinar.
La decisión del canal también ha traído una atención renovada sobre la forma en que los jugadores del Manchester City han estado disponibles para los medios durante la controversia.
Durante el fin de semana siguiente, Haaland y varios otros jugadores destacados del City participaron en entrevistas con Viaplay.
Sin embargo, el canal dejó claro posteriormente que no se le había permitido cuestionar a los jugadores, al entrenador o a la dirección del club sobre la decisión financiera.
"Viaplay no ha tenido la oportunidad de hacer preguntas a los jugadores, al entrenador o a la dirección del Manchester City sobre la decisión contra el club," dijo Kristian Oma, el jefe de deportes del canal.
Oma explicó que Viaplay había sido informado de las condiciones antes de realizar las entrevistas y había decidido deliberadamente proceder a pesar de las restricciones.
"Los términos para las recientes entrevistas con él se dejaron claros de antemano. Y por lo tanto, fue una decisión editorial deliberada seguir adelante con ellas de todos modos."
La situación ha suscitado más preguntas sobre quién era responsable de imponer las restricciones en torno a las apariciones mediáticas de Haaland.
VG contactó a la Federación Noruega de Fútbol para aclaraciones, con el oficial de medios Morten Morisbak Skjønsberg confirmando que se habían llevado a cabo discusiones que involucraban al canal y a los representantes del delantero.
Explicó que la federación había intentado organizar una oportunidad alternativa para que TV 2 hablara con Haaland después de que se retirara la conferencia de prensa original.
"Dado que Erling no había hablado con la prensa, discutimos con su representante la posibilidad de otorgar a TV 2 acceso, para que pudieran crear contenido relevante para sus espectadores y lectores. Él sugirió organizar esto para el día antes del partido fuera de casa contra Portugal."
Skjønsberg añadió que el entendimiento era que la entrevista se centraría en la selección nacional de Noruega en lugar de la situación financiera del Manchester City.
"Dado que el contexto era el mismo que había sido durante la conferencia de prensa, el entendimiento era que el enfoque debería permanecer en la selección nacional y el próximo partido. Y que las preguntas sobre el Manchester City no deberían ser parte de la entrevista."
También enfatizó que TV 2 había sido libre de aceptar o rechazar la propuesta.
"En este caso, a TV 2 se le ofreció una oportunidad exclusiva para hablar con Erling sobre el fútbol de la selección nacional durante nuestro campamento de entrenamiento de la Liga de Naciones. TV 2 fue libre de aceptar o rechazar, y decidieron no realizar la entrevista."
VG también se acercó a la agente de Haaland, Rafaela Pimenta, para comentar, pero no había recibido respuesta en el momento de la publicación.
El equipo de Pimenta incluye al exoficial de medios del Manchester City, Alex Rowen, aunque no ha habido confirmación de que el club en sí haya instruido directamente a las partes para imponer las restricciones.
El episodio, sin embargo, ha destacado la creciente tensión entre los intereses comerciales del fútbol y la responsabilidad de los medios de hacer preguntas difíciles.
Para TV 2, la decisión se trató en última instancia de independencia editorial. El canal creía que una entrevista con uno de los futbolistas más prominentes del mundo no podía razonablemente excluir un tema que su audiencia naturalmente esperaría que se abordara.