Los Gunners lograron una victoria histórica por 1-0 sobre el Liverpool el domingo, su primera victoria en la Premier League en Anfield en 14 años, con Kai Havertz anotando el gol decisivo en la primera mitad. Pero el resultado estuvo acompañado de un punto de tensión que involucró a Madueke y Mac Allister al final del partido.
La pareja se enfrentó en el minuto 79, con sus cabezas acercándose antes de que el mediocampista del Liverpool cayera al suelo. El árbitro Andy Madley decidió no mostrar una tarjeta roja, y el VAR no intervino.
Madueke se sintió aliviado por la decisión, pero sugirió que su oponente había intentado deliberadamente influir en los árbitros.
Preguntado por Viaplay si habría intercambiado camisetas con el argentino, el extremo del Arsenal respondió: "Ojalá lo hubiera hecho."
Luego explicó su visión del incidente: "No creo que sea nada, ya sea una tarjeta amarilla o una tarjeta roja. El árbitro no lo pensó. El VAR no lo pensó. Así que todos estuvimos de acuerdo en eso.
"Es un movimiento natural. Él es obviamente astuto, intentó provocarme para que me sacaran una tarjeta roja allí, pero obviamente no.
"En mi cabeza estaba pensando, 'Oh, es posible con el VAR; depende de quien lo interprete. No sé qué están pensando. Pero afortunadamente no fue así.'"
El incidente hizo poco para eclipsar la importancia del resultado del Arsenal. El gol de Havertz aseguró tres puntos que devolvieron al equipo de Mikel Arteta a la cima de la tabla de la Premier League, y el entrenador estaba encantado con la forma en que sus jugadores manejaron el desafío.
"Sabíamos que teníamos que clavar absolutamente todos y que tendríamos que navegar a través de períodos en los que tendríamos que sufrir," dijo Arteta.
"Porque son extremadamente buenos en hacer eso y crear esos ataques verticales, esos momentos de caos por casi nada. Realmente necesitas disfrutar de eso. Si no lo haces, habrá un momento en que te desconectarás y te castigarán."
También hubo un punto de conversación en las redes sociales después del pitido final. El suplente Piero Hincapie publicó fotografías del partido en Instagram, terminando con un primer plano de la insignia dorada de campeones de la Premier League en su camiseta y el pie de foto: "No olvido."
Los aficionados del Arsenal interpretaron la publicación como una respuesta a Van Dijk, quien había compartido una imagen similar después del empate sin goles entre los equipos en el Emirates Stadium en enero. La publicación anterior del capitán del Liverpool había sido vista por algunos como un recordatorio de que su equipo era el campeón reinante.
Hincapie no explicó el significado de su pie de foto, dejando a los aficionados sacar sus propias conclusiones. Sin embargo, para el Arsenal, el mensaje más importante se había transmitido en el campo.